Efteråret kom stille og ubemærket til byen, som om det var bange for at forstyrre nogens søvn. Det malede bladene karmosinrøde og gyldne, men blev hurtigt træt af sin egen skønhed, skyllet væk af langsom, let regn og efterlod kun lugten af våd asfalt, rådnende blade og en fugtig, fugtig melankoli på gaderne. Elena Sergeyevna Orlovas klasseværelse, badet i det kolde lys fra lysstofrør, var stille og tilsyneladende tomt, på trods af de afbrydende stemmer fra tyve børn. Denne tomhed var håndgribelig, håndgribelig; den gemte sig bag det tredje skrivebord ved vinduet. Ingen havde siddet der i en uge.
Artyom, hendes stille, ubarnligt alvorlige dreng siden sit første år, pjækkede fra timerne. Først troede Elena Sergeyevna, at han bare var blevet forkølet – vejret var forfærdeligt, blæsende og fugtigt. Men opkald til hendes mor forblev ubesvarede. Først var telefonen tavs, derefter kun en lang ringning, der forsvandt ud i ingenting. På den fjerde dag med stilhed rørte noget koldt og tungt sig i Elena Sergeevna, en angst, der holdt hende vågen om natten og tvang hende til at kigge ud af det dampende vindue, som om svaret lå der, bag det dryppende vand.
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
