Ruths stemme knækkede som en pisk i eftermiddagsheden.
Hun tog endnu et skridt mod scenen, hendes hånd hvilende mod den nederste del af sin runde mave.
"Dette barn tilhører hendes far. Og hvis den mand bliver solgt i dag, så går hun med ham."
Stilhed sænkede sig over pladsen.
Selv vinden syntes at være holdt op.
Horace Bell klukkede sagte fra salonens veranda.
"De ved ikke engang, hvad De køber, frue. Denne mand er en vildmand fra bjergene. Han er allerede blevet arresteret to gange. Han lever som et dyr."
Ruth vendte langsomt hovedet mod ham.
"Og alligevel behandler han denne baby mere blidt end halvdelen af mændene i denne by behandler deres koner."
Nogle kvinder sænkede blikket.
Nogle mænd stivnede.
På perronen løftede Elias endelig hovedet mod hende.
For første gang så Ruth virkelig hans øjne.
De var grå, næsten sølvfarvede, med noget knækket indeni. Intet vanvid. Ingen vold. Kun en træthed så dyb, at den syntes at have tæret på hans knogler.
Dommer Pike hostede.
"Femogfirs dollars én gang..."
Horace Bell løftede hånden.
"Halvfems."
En mumlen gik gennem mængden.
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
