Ruth følte sit hjerte synke ned i brystet.
Halvfems.
Hun havde intet ud over femogfirs.
Ikke én mønt mere.
Hun tænkte på sit kolde hus, de slidte tæpper, utæthederne i taget, babyen der voksede indeni hende. Hun tænkte på de lange vinternætter, der nærmede sig.
Så kiggede hun på Elias.
Han var stadig på knæ, lænket, bøjet over denne nyfødte, som om hele verden kunne brænde ham igen, så længe ingen rørte denne lille pige.
Så gjorde Ruth noget, hun aldrig havde hørt sig selv gøre før.
"Jeg tilbyder mit hus."
Hele pladsen frøs til.
Pike stirrede vantro på hende.
"Dit hus?"
"Huset, laden, de to hektar jord bag floden."
"Ruth," hviskede en gammel kvinde i mængden, forfærdet.
Men Ruth kiggede ikke væk.
Horace Bell så længere på hende denne gang.
Der var ikke længere nogen hån i hans ansigt. Kun irritation.
Fordi han endelig forstod.
Han ville egentlig ikke have Elias Boone.
Han ville se en anden tabe.
Læs mere på næste side >>
"Hundrede dollars," udbrød han.
Ruth kneb kæben sammen.
Hun havde intet tilbage at tilbyde.
Så, uventet, rejste en mandlig stemme sig bagfra i mængden.
"Jeg lægger ti dollars til for fru Callahan."
Så en til.
"Mig også."
Så en tredje.
En gammel syerske løftede hånden.
"Jeg har to tæpper til babyen."
Landsbyens smede trådte frem.
"Og jeg skal nok reparere taget inden vinteren."
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
