Luften inde i Thorne Estate var altid perfekt klimakontrolleret, men det føltes som om, den langsomt kvælte mig. Vi var samlet i den store vinterhave i Connecticut-palæet til det, som de prægede invitationer havde døbt en "Twin Baby Shower". Virkeligheden var dog en kroning.
Jeg stod i hjørnet, mine hævede ankler værkede mod mine lave hæles begrænsninger, blot en tilskuer i min egen families forvredne teater. På den anden side af rummet stod en storslået fem-etagers kage som et monument. Den var et mesterværk af kongeblå fondant og spiseligt bladguld, men den fejende sukkerskrift på tværs af dens forside bar kun ét navn: Seraphina.
Seraphina Thorne, min tvillingesøster. "Det Gyldne Barn". Hun lå og slappede af på en fløjlssofa, sart og strålende, og absorberede rummets tilbedelse som en svamp. Hun havde en historie med at tage det, der tilhørte mig. Først var det porcelænsdukkerne i vores børneværelse. Så var det min kæreste fra gymnasiet. Nu var det hele vores families udelte opmærksomhed under det, der skulle være vores fælles milepæl.
Jeg så vores mor, Lydia Thorne, træde frem, hendes øjne fyldt med fremstillede tårer. Hun åbnede en fløjlsæske og rakte Seraphina en tung, antik diamantrangle. Den fangede lyset fra lysekronen og kastede skarpe prismer hen over væggene.
"Til den arving, vi alle har ventet på," strålede Lydia og ignorerede mig fuldstændigt.
En skygge faldt over mig. Evelyn Vance, min svigermor, materialiserede sig ved min side. Hun var en matriark, der udelukkende opererede på arvens valuta, hendes rygsøjle stiv og hendes smil som et våben.
"Du ser træt ud, Elena," mumlede Evelyn, hendes stemme en skarp, hvæsende kontrast til den festlige strygekvartet, der spillede i baggrunden. "Det er en skam, at din graviditet har været så ... ukompliceret. Seraphinas kamp er så meget mere rørende. Det får hendes baby til at føle sig mere dyrebar, ikke sandt?"
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
