g Julians skrækslagne ansigt dukke op i døråbningen.
"Mor! Mor, hvad er der galt med dig?" Hans stemme lød, som om den kom langvejs fra. "Clara, ring efter en ambulance. Jeg tror, mor har et slagtilfælde!"
Så blev alt sort.
Blændende hvidt lys.
Det var min første opfattelse af verden, da jeg kom til overfladen. Så lugten af desinfektionsmiddel, den rytmiske biplyd fra en maskine og følelsen af et groft lagen under mig.
Jeg prøvede at åbne mine øjne, men mine øjenlåg føltes tunge som bly.
"Blodtrykket er stabilt. Mobilitet i højre lem, grad to. Et mildt slagtilfælde." "Kræver yderligere observation."
En fragmenteret samtale trængte igennem til mig. Det lød som om en læge talte.
"Mor, kan du høre mig?"
Denne gang var det Julians stemme, meget tæt på, kvalt af tårer.
Jeg samlede al min styrke og åbnede endelig øjnene.
"Tak. Undskyld, at jeg bekymrede alle."
Hr. Peterson stillede et par flere spørgsmål om min tilstand og lovede at sætte mig i kontakt med en god fysioterapeut. Julian forblev ude af syne hele tiden og så mærkelig ud.
"Sov godt. Jeg kommer og ser dig igen," sagde han. Før han gik, gav han Julian et betydningsfuldt blik. "Familien er det vigtigste. Jeg håber, du værdsætter den."
Efter hr. Peterson var gået, var Julian tavs i lang tid. Så pludselig sagde han:
"Mor, jeg køber dig noget frugt," og hun skyndte sig ud af værelset.
Jeg lå alene i hospitalssengen og kiggede på de blomster, hr. Peterson havde medbragt – en buket nelliker og babyånde, enkle og friske. Kortet lød: "Ønsker fru Chen god bedring" – fra alle deltagerne i kalligrafiklassen i medborgerhuset.
En simpel hilsen, men den fik tårer i øjnene på mig.
Disse mennesker, som jeg kun havde kendt i to uger, bekymrede sig mere om mig end min egen familie.
Den aften åbnede døren sig igen. Jeg troede, det var Julian, men i stedet så jeg Pat kigge ind med en termokande i hånden.
"Fru Chen," hviskede hun. "Jeg sneg mig ind. Sygeplejersken lod ikke mange besøgende komme ind."
Jeg var så glad, at jeg prøvede at rejse mig. Pat stoppede mig hurtigt.
"Rør dig ikke, rør dig ikke. Bare læg dig ned," sagde hun og åbnede termokanden. En vidunderlig aroma fyldte straks rummet. "Jeg lavede kyllingesuppe. Det er godt for restitutionen."
Med Pats hjælp tog jeg et par slurke af den varme suppe. Min mave føltes straks varm.
"Hvor er din søn?" Pat kiggede sig omkring. "Hvorfor er han ikke her?"
"Han gik ud for at købe noget," sagde jeg sagte.
Pat kneb læberne sammen.
"Du er på hospitalet, og han har tid til at shoppe," mumlede hun. Så sænkede hun stemmen. "Fru Chen, lad mig fortælle dig noget. Min søn havde det på samme måde. Da jeg var syg på hospitalet, var han og hans kone travlt optaget af at kigge på huse."
Jeg rystede på hovedet med et bittert smil.
"Pat, vær sød..."
"Okay, okay, lad os ikke tale om triste ting," sagde hun hurtigt og klappede min hånd. "Vidste du, at hr. Peterson indrammede dit Harmoni i familien-værk? Han sagde, at han ville sætte det på den mest fremtrædende plads i udstillingen."
Jeg kiggede overrasket på hende.
"Jeg stavede det så dårligt."
"Hvem siger det?" Pats øjne blev store. "Hr. Peterson sagde, at dine karakterer har en stærk struktur, som du sikkert har praktiseret siden barndommen."
Mens vi snakkede, åbnede døren sig pludselig. Julian stod der med en pose frugt, tydeligt overrasket over at se Pat.
"Og det er du…?" spurgte han.
"Jeg er en veninde af fru Chen," sagde Pat og rettede sig op. "Mit navn er Pat. Du må være hendes søn, ikke? Du ligner hende præcis."
Julian nikkede ubehageligt.
"Hej. Tak fordi du besøgte min mor."
"Fru Chen er meget populær i vores medborgerhus," sagde Pat betydningsfuldt. "Alle elsker hende. Du er heldig at have sådan en vidunderlig mor."
Julians ansigt blev rødt og derefter blegt. Han kunne kun nikke.
Pat blev lidt længere og gik så. Før hun gik, hviskede hun til mig:
"Fru Chen, husk: hvis du har brug for noget, så spørg bare. Vi ældre mennesker har måske ikke mange penge, men sammen er vi stærke."
Jeg klemte taknemmeligt hendes hånd.
Efter Pat var gået, skrællede Julian lydløst et æble, skar det i små stykker og rakte det til mig. Ingen af os talte om den ubehagelige oplevelse fra tidligere, men i stilheden syntes noget langsomt at ændre sig.
Den aften, da sygeplejersken kom for at give mig en indsprøjtning, blev Julian bedt om at forlade rummet. Da han kom tilbage, var hans ansigt usædvanligt dystert.
"Hvad er der galt?" spurgte jeg.
Julian tøvede.
"Clara ringede," sagde han endelig. "Leo har feber. Hun kan ikke gå, så hun vil have mig tilbage."
Mit hjerte sank.
"Så skal du tilbage." Leo er vigtigere.
"Men du…"
"Det skal nok gå," smilede jeg. "Sygeplejerskerne er her."
Efter et øjebliks indre konflikt sagde Julian endelig:
"Så går jeg hen og tjekker. Jeg er der tidligt i morgen tidlig."
Han hjalp mig med at justere min seng, hældte et glas vand op til mig og placerede sengen inden for rækkevidde.
"Mor, hvis du har brug for noget, skal du bare trykke på opkaldsknappen," sagde han.
Jeg havde blandede følelser, da jeg så ham trække sig tilbage. Da Leo var syg, skyndte han sig tilbage med det samme. Da jeg fik et slagtilfælde, tøvede han.
Det var virkeligheden.
Næste morgen kom lægen på en runde. Han sagde, at min tilstand var stabil, og at jeg kunne starte med simple genoptræningsøvelser. En ung terapeut lærte mig at bevæge mine fingre og tæer. Selvom hver bevægelse var utrolig vanskelig, bed jeg tænderne sammen og holdt ud.
Julian dukkede ikke op før middag, hans øjne var blodsprængte.
"Leos feber er steget til 12 grader," sagde han træt og satte sig ned. "Det var en hård nat. Han har det bedre nu. Clara tog fri for at passe ham."
Jeg nikkede og sagde ikke mere.
Om eftermiddagen dukkede en socialrådgiver, Sarah, pludselig op med en kurv fuld af frugt.
"Fru Chen," sagde hun og gik hurtigt hen til min seng. "Jeg hørte, at du er på hospitalet. Jeg er her på vegne af lokalsamfundet for at se dig."
Jeg blev lidt overrasket.
"Sarah, hvordan vidste du det?"
"Din søn nævnte det, da han kom til rådhuset for at ordne noget papirarbejde," sagde Sarah og sænkede stemmen. "Fru Chen, angående nedrivningen. Din søn kom i går og tilbagekaldte den tidligere fuldmagt." Han sagde, at du ville håndtere det personligt, efter du var blevet udskrevet.
Jeg kiggede overrasket på den sovende Julian. Jeg havde aldrig forventet, at han ville gøre det på egen hånd.
Sarah fortsatte:
"Han spurgte også om juridisk beskyttelse for ældre. Fru Chen, din søn holder virkelig af dig."
Jeg rystede på hovedet med et bittert smil.
"Det håber jeg," sagde jeg sagte.
Sarah fortalte mig om de seneste nyheder fra lokalsamfundet og gav mig sine kontaktoplysninger. Hun sagde også, at jeg kunne ringe til hende når som helst.
Den aften kom Clara faktisk til hospitalet med Leo. Hans ansigt var stadig lidt blegt, men han var i godt humør. Så snart han kom ind, råbte han:
"Bedstemor!" og skyndte sig hen til min seng.
"Pas på," trak Clara ham hurtigt tilbage. "Bedstemor er syg. Du kan ikke hoppe på hende."
Jeg rakte min venstre hånd ud.
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
