Jeg klappede hans hånd.
"Lad os spise morgenmad først. Havregrøden bliver kold."
Efter morgenmaden tog Julian på arbejde. Clara tog fri. Om det rent faktisk var for at tilbringe tid med Leo eller for at holde øje med mig, vidste jeg ikke. Hun blev på sit soveværelse, indtil jeg lagde Leo i seng til hans eftermiddagslur.
"Mor." Hun stod i køkkendøren med en meget blødere tone end i går aftes. "Kan vi snakke?"
Jeg tørrede mine hænder og gestikulerede til hende om at sætte sig ned.
"Kom så."
Clara vred sine hænder.
"Angående i går ... min attitude var dårlig. Jeg undskylder."
Jeg svarede ikke med det samme og ventede på, at hun fortsatte.
"Julian og jeg talte om det," sagde Clara og undgik mine. "Nedrivningspengene. Vi blev enige om, at du skulle få en andel."
"Hvor meget?" spurgte jeg straks.
Clara havde tydeligvis ikke forventet et så direkte spørgsmål. Hun blev et øjeblik overrasket.
"Tja, vi troede ... tyve procent. Hvordan lyder det?"
Firs tusind.
Jeg beregnede hurtigt: markedsværdien af det gamle hus var mindst tre hundrede tusind. Juridisk set havde jeg ret til mindst halvdelen.
"Clara," sagde jeg roligt, "ved du, hvor meget jeg juridisk set har ret til?"
Hendes udtryk frøs.
"Mor, vi er familie," protesterede hun. "Hvorfor skal vi være så beregnende?"
"Hvis vi virkelig var familie," afbrød jeg, "ville du ikke have forfalsket min underskrift. Du ville ikke have planlagt, at jeg skulle bo i kælderen. Og du ville ikke have glemt kun mig til en familiesammenkomst."
Clara blev grim i ansigtet.
"Mor, prøver du at gøre op med os?"
"Jeg gør ikke op," sagde jeg og rejste mig. "For at være fair, vil jeg konsultere en advokat om nedrivningspengene. Jeg vil ikke opgive det, der er mit. Og jeg vil ikke tage imod en øre, der ikke er mit."
Clara sprang op af sin stol. Hendes ben skrabede hårdt hen over gulvet.
"Fint. Siden du vil opløse tingene, så bebrejd ikke os for vores hensynsløshed."
Hun stormede tilbage til sit soveværelse og smækkede døren i.
Jeg sukkede, vel vidende at den midlertidige fred var blevet brudt igen. Men mærkeligt nok følte jeg ikke den panik eller selvbebrejdelse, jeg havde følt før. I stedet følte jeg en følelse af lettelse.
I det mindste behøvede vi ikke længere at lade som om, vi var en lykkelig familie.
Den eftermiddag, mens Clara tog Leo med nedenunder for at lege, ringede jeg til hr. Peterson for at spørge om kalligrafitimationen i medborgerhuset.
"Fru Chen," sagde hr. Peterson med en overrasket stemme. "Jeg var lige ved at kontakte dig. Kalligrafitimationen starter i morgen klokken to om eftermiddagen. Ville du være interesseret i at prøve?"
"Jeg vil prøve," sagde jeg. "Men jeg kan måske ikke nå det til tiden hver uge."
"Intet problem," sagde han varmt. "Vi er meget fleksible her." "Du er altid velkommen."
Efter jeg havde lagt på, følte jeg en for længst forsvundet følelse af forventning.
Kalligrafi. Jeg spekulerede på, om mine hænder, som ikke havde øvet sig i over tredive år, stadig kunne skrive godt.
Den aften arbejdede Julian sent og kom ikke hjem til aftensmad. Det var kun mig, Clara og Leo, der spiste ved bordet. Atmosfæren var så anspændt, at selv Leo bemærkede det, mens han roligt og ordløst spiste sin mad.
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
