I den tro, at familiebilledet manglede en moderfigur, giftede Alejandro sig med Victoria, en kvinde med statuelignende skønhed, raffinerede manerer og en medfødt evne til at sige præcis, hvad folk ønskede at høre.
For omverdenen og for Alejandros trætte øjne var Victoria den loyale stedmor, kvinden, der havde ofret sin frihed for at tage sig af en særlig lille pige.
Men da motoren i Alejandros bil forsvandt i det fjerne, smuldrede Victorias porcelænsmaske i stykker og afslørede et forvrænget ansigt af afsky og grusomhed.
Sofia boede ikke i sit hjem; hun boede i et glasfængsel. Pigen, hvis eneste forbrydelse var at søge kærlighed, var blevet husets skygge.
Victoria så hende ikke som en person, men som en "fejlbehæftet hindring", en plet på livet af et samfundsmagasin.
"Forsvind fra mit syn!" råbte Victoria, da dørene lukkede. "Rør ikke ved noget, du får det beskidt med dine klodsede hænder."
En tirsdag eftermiddag nåede grusomheden et nyt niveau.
Sofia forsøgte i sin uskyld at tegne en dag på papir, men i en ufrivillig bevægelse rørte hendes tuschpen sin stedmors dyre silkekjole.
Victorias skrig genlød fra de tomme vægge.
"Du er ubrugelig!" skreg hun, rev papiret ud af hånden og rev det i stykker for øjnene af sig. "Du lærer det aldrig, vel? Du tager fejl."
Sofia, krøllet sammen på gulvet som et blad, der blafrer i vinden, mumlede knap hørbart: "Jeg er ked af det, mor," et ord Victoria hadede at høre komme fra sine læber.
Hun straffede hende, sendte hende til det mørkeste hjørne af rummet og forbød hende at komme ud uden tilladelse.
I mellemtiden rettede Victoria sin makeup foran spejlet og øvede sig i at smile i tilfælde af, at Alejandro videoopkaldte hende.
Den kulde, hvormed hun "ændrede sin hud", var skræmmende.
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
