Indeni var der trykte skærmbilleder, opslag på sociale medier, uddrag fra e-mails og noter fra folk, der var blevet kontaktet. Noget af det var sjusket, som om hun havde travlt. Men der var også tegn på koordinering. De samme sætninger blev brugt. De samme halve sandheder blev gentaget.
Én linje fangede mit øje.
Colleen stoler på mig med sine kontakter. Hun foretrækker bare at holde sig i baggrunden.
Madison trykkede på den sætning med fingeren. “Hun fremstiller sig selv som din portvogter. Hvis hun fortsætter sådan her, vil hun være i rum, du ikke engang vidste, hun havde adgang til.”
Jeg bladrede igennem flere sider. Der var endda et billede af Natalie ved en velgørenhedsmiddag sidste måned, hvor hun stod ved siden af en pensioneret general, jeg engang havde mødt ved et Pentagon-arrangement. På billedet havde hun sin hånd på hans arm, som om de var gamle venner.
Jeg lagde kuverten til side. “Hvorfor skal du give mig den her?”
Madison lænede sig tilbage. “Fordi jeg har set, hvad der sker, når en som hende kommer ind i et netværk, de ikke tilhører. Folk bliver brændt af. Omdømme bliver ødelagt. Og jeg kan ikke lide at blive brugt som et adgangspunkt.”
Hun tog ikke fejl.
Og nu havde jeg fået bekræftet det, jeg havde mistænkt. Natalie kredsede ikke bare om min økonomi. Hun forsøgte at pode sig selv ind i mit professionelle liv.
“Er der andet jeg bør vide?” spurgte jeg.
Madison tøvede, og sagde så: “Hun taler om flodhuset. Hun fortæller folk, at hun måske afholder nogle strategiske begivenheder der, som om det er hendes eget tilbud.”
Det fik mig til at grine kort, humorløst. “Hun er velkommen til at prøve.”
Vi talte i yderligere ti minutter, mest om hvem der måske allerede var i fare. Da Madison gik, havde jeg flere oplysninger, end jeg havde haft i ugevis. Men jeg vidste også, at tiden tikkede.
Jeg ringede til Mark, fortalte ham om situationen og bad ham om at forberede et brev om ophør af selskabsførelse til Natalies lille efterligningskampagne. Jeg bad ham også om at tjekke skødet på flodhuset, i tilfælde af at hun var blevet kreativ.
Tidligt på eftermiddagen var Boyd kommet forbi, og vi gennemgik kuverten sammen. Han bemærkede et par detaljer, jeg havde overset – mønstre i e-mails’ tidsstempler, den rækkefølge, hun kontaktede folk i.
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
