Han var kommet til brylluppet alene og var lige ved at gå tidligt, indtil tre små piger spurgte ham: "Vil du være vores far bare i aften?"
I den fjerneste ende af festlokalet, hvor musikken var stilnet af, og latteren var falmet, sad Ethan Mercer alene ved bord sytten.
En kop te kølnede foran ham, uberørt, dens damp for længst væk. Den lignede ham meget, tænkte han. Præsentabel. Høflig. Diskret i baggrunden.
På den anden side af rummet udfoldede brylluppet sig som en scene fra en varmhjertet film: glassene klirrede, par svajede, og venner kaldte hinanden ved de øgenavne, de havde brugt siden gymnasiet. DJ'ens stemme, en dæmpet munterhed, steg og faldt og ledsagede hver gæst fra det ene øjeblik af lykke til det næste.
Ethan så det hele gennem en usynlig væg.
Næsten fire år var gået siden hans kone Claras pludselige død, en død han aldrig havde forstået trods gentagne forklaringer fra lægerne.
Væk med hende var hans daglige rutine: hans altid alt for stærke morgenkaffe, den måde han talte til sin hund på, som om hun var en lille skolelærerinde, og den stille vished om, at der altid ville være nogen, der ventede på ham derhjemme.
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
