Et smertestillende middel, som millioner af amerikanere bruger til at lindre kroniske rygsmerter, kan have en underliggende risiko: en langt højere sandsynlighed for at udvikle demens eller andre kognitive problemer, ifølge en stor ny undersøgelse.
26.000 voksne sammenlignet
Forskere ved Case Western Reserve University og en række partnerinstitutioner analyserede medicinske journaler fra 68 sundhedssystemer i USA, hvor de sammenlignede 26.414 voksne, der fik ordineret gabapentin for vedvarende lændesmerter, med en matchet gruppe, der oplevede lignende smerter — men ikke tog medicinen.
Resultaterne af disse studier er alarmerende: voksne, der modtog seks eller flere gabapentin-recepter, havde 29% større sandsynlighed for at blive diagnosticeret med demens, og sandsynligheden for at udvikle mild kognitiv svækkelse (MCI) var 85% højere over 10 år.
Risikoen var ikke begrænset til de ældre. Faktisk var det de yngre amerikanere, der oplevede den mest drastiske vækst.
En chokerende stigning i risiko er blevet observeret blandt unge voksne
For personer, der typisk er årtier fra at udvikle demens:
"Personer i alderen 35–49 år, der tog gabapentin, havde mere end dobbelt så stor risiko for at udvikle demens.
Deres risiko for at udvikle mild kognitiv svækkelse (MCI) er mere end tredoblet.
"En tilsvarende forhøjet risiko blev observeret hos voksne i alderen 50–64 år.
"Kun personer i alderen 18-34 år er ikke blevet observeret at være i øget risiko.
Forskerne offentliggjorde deres resultater i tidsskriftet Regional Anesthesia & Pain Medicine og udtalte: "Vores resultater understøtter behovet for tæt overvågning af voksne patienter, der tager gabapentin, for at vurdere potentiel kognitiv tilbagegang."
Flere recepter = mere risiko
Som med alle lægemidler kan gabapentin give bivirkninger. De mest almindelige er svimmelhed, usædvanlig træthed, hævelse på grund af væskeophobning og tør mund. Tidligere studier har også koblet brugen af gabapentin til potentielle vejrtrækningsproblemer.
En undersøgelse fra Case Western Reserve University afslørede dog et klart mønster: jo mere gabapentin man tog, desto større var risikoen for kognitiv svækkelse.
Personer, der tog 12 eller flere medicin, havde 40% højere risiko for at udvikle demens.
De var 65% mere tilbøjelige til at udvikle mild kognitiv svækkelse (MCI).
Dette var sandt, selv efter at have taget højde for helbredstilstande, demografi og andre medicin.
