Han stoppede pludselig ved en mærkelig lyd nær Miller Creek.
Midt i den bløde knasen af sne genkendte han et spædbarns gråd, ledsaget af en kvindestemme, der hviskede trøstende ord.
Mærkeligt steg han forsigtigt af hesten og gik hen imod den lille gruppe træer, der gav lidt læ for vinden.
Synet tog pusten fra ham.
Lænet op ad stammen af et egetræ sad en ung kvinde udmattet, hendes tøj var revet i stykker og plettet.
Hendes mørke hår faldt i et virvar ned over hendes ansigt og skuldre.
I og omkring hendes arme, omhyggeligt pakket ind i stykker stof, lå tre nyfødte piger, kun et par timer gamle.
Mærkerne i hendes ansigt og arme fortalte straks historien om nylig mishandling, men al hendes opmærksomhed var rettet mod at holde hendes børn i live.
Thomas nærmede sig langsomt, forsigtig med ikke at forskrække hende.
"Frue," sagde han sagte, "er De kommet til skade? Har De brug for hjælp?"
Den unge kvinde kiggede op.
Hendes øjne var fyldt med frygt og håb.
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
