Jeg vil aldrig glemme lyden af den banken. Tre skarpe bank på min lejlighedsdør præcis ved midnat en tirsdag. Ikke den tilfældige banken fra en nabo eller det selvsikre brag fra en budbud. Det var desperat, presserende, den slags banken, der får dit hjerte til at stoppe, før din hjerne indhenter det.
Jeg var i nattøj og var lige ved at børste tænder, da jeg hørte det. Min første tanke var, at nogen måske havde den forkerte lejlighed. Min anden tanke døde i det øjeblik, jeg åbnede døren.
Clare stod i min gang og svajede, som om hun kunne kollapse når som helst. Men det var ikke bare, at hun var der uanmeldt ved midnat. Det var hendes ansigt. Hendes venstre øje var hævet, og huden omkring det var dyb lilla, der allerede var ved at blive sort. Hendes underlæbe var flækket og dækket af tørret blod. Men det værste, det der fik min mave til at falde ned på benene, var blå mærkerne på hendes hals. Mørke fingeraftryksformede mærker snoede sig om hendes hals som en forfærdelig halskæde, der viste præcis, hvor nogens hænder havde været, hvor nogen havde klemt.
“Amber,” hviskede hun,
og hendes stemme var så brudt, så svag.
Så gav hendes knæ op. Jeg greb hende, før hun ramte jorden, trak hende indenfor og smækkede døren i. Mine hænder rystede, da jeg førte hende hen til min sofa. Hun rystede over hele kroppen og lavede disse små gispende lyde, som om hun ikke helt kunne huske, hvordan man trækker vejret ordentligt.
“Hvem gjorde dette?”
Jeg vidste det allerede. Jeg havde vidst i månedsvis, at noget var galt. Men Clare havde været så god til at skjule det, til at finde på undskyldninger.
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
