Den søde formulering skjulte en grusom sandhed: De havde forventet, at den samme generte, usikre pige, som de engang havde nydt at drille, ville dukke op.
Serena satte invitationen på bordet og udåndede langsomt. Hun var ikke den samme pige længere.
Hun havde haft tre job, taget online business-kurser om aftenen og kæmpet for at holde sig oven vande.
En tilfældig eftermiddag var hun vandret ind i en lille kunsthåndværkerbutik med lys på udkig efter en billig gave – og var kommet derfra med et job, der ville ændre hendes liv.
Evelyn Hart, butikkens ældre ejer, så en mulighed i hende, da ingen andre havde gjort det. Under Serenas kreativitet og beslutsomhed begyndte virksomheden, som havde været på randen af konkurs, at vokse, udvidede sig online og blev derefter en national succes.
Da Evelyn døde, overlod hun hele virksomheden til Serena.
Nu var Heartend Haven et globalt wellness-brand med Serena som administrerende direktør.
At vende tilbage til Brooksville virkede unødvendigt. Alligevel fortalte noget indeni hende, at hun havde brug for afslutning – ikke hævn, bare et sidste kapitel.
Så hun bookede en helikopter, den mest effektive måde at komme til Greenwood Heights Country Club, hvor mødet blev afholdt.
Morgenen på mødet steg Serena ombord på helikopteren i en simpel elfenbensfarvet kjole med bløde bølger.
Hun bar ikke diamanter, hun pralede ikke – hun udstrålede bare sofistikation.
Da flyet nærmede sig den store grønne græsplæne, så Serena små skikkelser samle sig nedenfor.
Hun kunne næsten høre hvisken, de chokerede blikke.
Men intet forberedte hende på, hvad hun ville se, når helikopterdøren åbnede sig – for i mængden stod en person, Serena mindst havde forventet.
Helikopterens rotorer sænkede farten, støv hvirvlede i den varme sommerluft. Serena trådte ud, og al samtale døde hen.
Ansigterne, der stirrede på hende, viste alt fra chok til skam.
Madison Greene, engang skolens dronning, knugede sin designertaske så hårdt, at hendes fingre blev hvide.
Trish stod ved siden af hende med en let åben mund, som om hun ikke kunne danne ord.
Men Serenas blik faldt ikke på nogen af dem. Det faldt på hende.
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
