"Smil til fansene, søster," hånede han, hans stemme dryppende af den arrogante kadence fra en person, der desperat søger digital validering. "Fortæl dem, hvordan det føles at være officielt hjemløs."
Jeg blinkede ikke. Jeg gav ham ikke den reaktion, hans algoritme higede efter. Min tavshed syntes at irritere Patricia. Med et teatralsk suk rakte hun bag et tårnhøjt arrangement af hvide liljer og trak en rekvisit frem, der var så chokerende, så dybt fornærmende, at den tog vejret fra mig. Det var en billig kost med plastikbørster, skaftet pakket ind i grelt gult plastik.
Hun skubbede den hårdt ind i mine rystende hænder og tvang mig til at gribe fat i den for at forhindre den i at ramme mudderet.
"Dette er din eneste arv," fnøs hun, hendes øjne glimtede af en gift, hun ikke længere behøvede at skjule for min far. "Gæstefløjen er beskidt, og jeg har en fest at planlægge til næste måned. Begynd at gøre rent i mit nye hus, Elara, eller find en bro at sove under."
Jeg stirrede ned på det neongule skaft, det ru plastik bed i mine frosne håndflader. Duften af våd jord blandede sig med den skarpe, kunstige mynte fra Patricias ånde. Jeg var helt alene. Omgivet af de imponerende monumenter over de velhavende døde havde jeg aldrig følt mig mindre.
Da mine fingre strammede sig om kosten, lo Tyler – en hård, gøende lyd – og trådte tættere på, mens han skubbede telefonens linse få centimeter fra mit ansigt. Han zoomede ind på den ene tåre, der endelig afslørede min stoicisme, og hviskede til sit publikum: "Se på hende. 'Prinsessen' har endelig fundet sit sande kald som tjenestepige. Hold øje med testamentelæsningen i morgen, gutter; det bliver et absolut blodbad."
Vance Estate havde altid været et fristed af stille elegance, fyldt med duften af gammelt cedertræ og min fars yndlingspibetobak. I aften føltes det som en vanhelliget grav. Natten var en symfoni af fornærmelser, der genlød gennem de huleagtige, svagt oplyste gange.
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
