Mine venner fra Berkeley havde hjulpet mig med at flytte, hvilket havde gjort processen til et eventyr snarere end en sur pligt. Rachel havde dekoreret mit køleskab med latterlige magneter, der hver især repræsenterede en intern joke fra vores fire år sammen. Stephanie havde insisteret på at arrangere min bogreol efter vibrationer i stedet for et anerkendt katalogiseringssystem. Marcus havde installeret sikkerhedsfunktioner på min bærbare computer og telefon, hans måde at vise omsorg på.

„New Haven er ikke Berkeley,“ havde Rachel advaret, da de forberedte sig på at tage afsted. „Du får brug for nye venner, der forstår din særlige form for intensitet.“

“Jeg er ikke intens,” protesterede jeg.

De havde grinet i perfekt harmoni, synkroniteten af ​​folk der kendte mig alt for godt.

Lejligheden var stille nu, bare mig og mine tanker, mens jeg organiserede mine materialer til det kommende semester. En banken på døren afbrød min koncentration, usædvanligt da jeg næsten ikke kendte nogen i New Haven endnu.

Gennem kighullet så jeg Tyler nervøst slæbe sig rundt i gangen.

Jeg åbnede døren i overraskelse.

“Overraskelse,” sagde han akavet, mens han holdt en plante op i en keramikpotte. “Indflyttergave. Den er angiveligt umulig at slå ihjel, hvilket virkede passende for en med din tidsplan.”

„Tyler,“ fik jeg sagt, oprigtigt chokeret. „Hvad laver du her? Hvordan fandt du min adresse?“

„Mor havde den,“ indrømmede han. „Jeg burde have ringet først, men jeg var bange for, at du ville sige nej.“

Jeg trådte til side for at lukke ham ind og bemærkede den dyre bagage ved hans fødder. “Overnatter du et sted i nærheden?”

“Hotel i centrum,” sagde han og kiggede interesseret rundt i min lejlighed. “Det er dejligt. Godt lys.”

Smalltalken føltes bizar i betragtning af alt, hvad der var sket. Vi stod i ubehagelig stilhed, indtil vi begge talte på én gang.

“Jeg forlod firmaet—”
“Jeg forlod Chicago—”

Vi stoppede begge op, og så grinede vi, hvilket brød spændingen.

“Dig først,” tilbød jeg.

Tyler satte planten på mit sofabord og sank ned på min sofa. “Jeg forlod firmaet og Chicago. Jeg flytter faktisk til Boston i næste uge. Jeg accepterede en stilling hos et investeringsrådgivningsfirma, der specialiserer sig i etisk investering.”

“Wow,” sagde jeg, oprigtigt imponeret. “Det er en stor forandring.”

„Ja,“ trak han på skuldrene. „Det viste sig, at det at arbejde for far mistede sin appel, da jeg først forstod, hvad jeg egentlig deltog i.“ Han mødte mit blik direkte. „Du havde ret, Nat. I det hele taget.“

Jeg sad ved siden af ​​ham og bearbejdede denne udvikling. “Hvordan tog han imod din opsigelse?”

“Nogenlunde så godt, som man kunne forvente,” sagde Tyler. “Anklager om forræderi, påmindelser om alt, hvad han har gjort for mig, trusler om min fremtid i branchen.” Hans smil var farvet af tristhed. “Den sædvanlige varme fra Richards-familien.”

“Og mor?” spurgte jeg.

Hans udtryk blødte op. “Det er de andre nyheder. De går fra hinanden.”

For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.