Den aften pakkede jeg min flådemappe, min uniform og brevet. Det foldede flag blev liggende ved foden af min seng.
Da jeg lynede tasken, fangede jeg mit spejlbillede i spejlet: trætte øjne, rank kropsholdning og en gnist af noget, jeg ikke havde følt i årevis.
Trods.
Ved daggry kørte taxaen gennem Arlington, forbi rækker af hvide gravsten, der glimtede som frost i den opgående sol. Jeg huskede bedstefars ord under min indsættelsesceremoni.
“Når du bærer den uniform, repræsenterer du enhver soldat, der ikke længere kan. Glem aldrig det.”
I lufthavnen klamrede jeg mig til billetten, mens gate-vagten scannede den. Hun kiggede overrasket op.
“Frue, dette er første klasse, takket være den kongelige ambassade.”
“Hvad?”
Hun smilede høfligt.
“Du er blevet opgraderet.”
Min puls steg.
Jeg gik ombord, næsten i forventning om at nogen ville stoppe mig, men det gjorde ingen.
Et sted mellem Atlanterhavsskyerne og solopgangen læste jeg brevet igen og igen og forsøgte at tyde dets betydning.
Da flyet landede i Heathrow, åbnede den grå himmel sig over i støvregn. Toldbetjenten stemplede mit pas og vinkede mig igennem.
Jeg rullede min lille kuffert mod udgangen og frøs så til.
En mand i en skræddersyet sort frakke stod ved barrieren med et hvidt skilt med mit navn skrevet med fast, elegant skrift.
Løjtnant Evelyn Carter.
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
