Muffin var Zoes tabbykat, en blød, kærlig kugle, som Tessa elskede. Zoe, hendes nabo, havde tilbudt at passe Tessa, mens Valerie var til jobsamtale hos et fødevaredistributionsfirma i bymidten. At komme til kontoret i Chicago betød en lang bus- og togtur, meget længere end selve jobsamtalen.
Det var over to måneder siden, at Valerie og Tessa flyttede til Windy City. Valerie irettesatte sig selv for den impulsive beslutning: at flytte sit hjem med sin unge datter op med rode, bruge det meste af sin opsparing på husleje og dagligvarer, alt sammen i håb om at finde et job hurtigt. Men Chicagos arbejdsmarked var brutalt. Trods to universitetsgrader og en ihærdig beslutsomhed føltes det at finde en stabil stilling som at jagte et fatamorgana. I hendes lille hjemby Peoria, Illinois, stolede hendes mor, Linda, og lillesøster, Emma, på hende som familiens rygsøjle. De klarede sig ikke så godt uden hende.
"Muffin bliver hjemme, skat," sagde Valerie blidt. "Han kan ikke lide at køre bil. Men vi skal snart besøge tante Zoe, og du kan kramme ham alt det, du vil."
"Jeg vil også have en kat!" sagde Tessa og krydsede armene.
Valerie rystede på hovedet med en stille latter. Det gjorde Tessa altid, når der blev nævnt kæledyr. I Peoria, hos Lindas bedstemor, havde de efterladt Shadow, deres slanke sorte kat, nu en lille, gøende hund ved navn Peanut. Tessa havde leget med dem, når hun var på besøg, og nu savnede hun dem frygteligt.
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
