Jeg opbevarede brevet i en kuvert i min taske. Jeg bar det overalt.
Tre uger før min fødselsdag gjorde Lorraine noget, hun ikke havde gjort i fem år.
Hun tilbød at tage mig med ud at spise.
“Maggies sted, fredag aften. Bare os tre,” sagde hun. “Vi har noget vigtigt at diskutere.”
Den sødme i hendes stemme. Jeg havde kun hørt den, når hun ville have noget.
Jeg vidste præcis, hvad der ville komme.
To uger før min fødselsdag kom jeg hjem fra arbejde og fandt en maskinskrevet besked på mit køkkenbord. Ingen hilsen. Ingen “Kære Paige”. Bare et enkelt afsnit.
Fra næste måned stiger lejen for garagelejligheden fra 400 dollars til 850 dollars om måneden. Hvis dette ikke kan lade sig gøre, kræves der tredive dages varsel for at fraflytte lejligheden.
Lorraines underskrift sad i bunden. Pæn. Endelig.
Jeg satte mig ned og lavede regnestykket på bagsiden af en købmandskvittering.
Otte hundrede og halvtreds for lejligheden. Tre hundrede og halvtreds for sygeforsikring, hvis jeg blev fjernet fra familieplanen. Noget sagde mig, at det var det næste.
Det var tolv hundrede om måneden i en dyrlægeteknikers løn, før mad, benzin eller de studielån, jeg tog til community college.
Det virkede ikke.
Det var ikke meningen, at det skulle virke.
Da jeg gik over gården til hovedhuset, stod Glenn i køkkenet og hældte kaffe op.
“Så du sedlen?” spurgte jeg.
Han kiggede ikke op.
“Din mor har sine grunde, Paige. Britney har brug for et sted at bo.”
“Og hvor skal jeg hen?”
Glenn rørte i sin kaffe. Skeen klirrede tre gange mod kruset.
Han svarede ikke.
Jeg stod der i ti sekunder. Så gik jeg tilbage til min lejlighed, åbnede min bærbare computer og søgte efter lejeboliger i Ridgemont.
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
