Samfundets sidste chance for at se McKenna-børnene som frie individer kom under en brutal snestorm i vinteren 1889. Fanget i blændende sne søgte Fletcher-familien tilflugt på McKenna-ejendommen. Da de nærmede sig gården, hørte de uforklarlige lyde fra laden: den umiskendelige klirren af tunge kæder blandet med dæmpede skrig. Før de kunne undersøge sagen, åbnede Delilah verandadøren og viftede med en ladt haglgevær. Hun hævdede koldt, at hendes børn led af en meget smitsom feber, der tvang skræmte naboer til at forlade hendes ejendom. Børnebeskyttelse
I 1890 var McKenna-gården blevet en uigennemtrængelig fæstning. Delilahs personlige dagbog, som senere blev beslaglagt af myndighederne, angav den 15. september 1890 som den officielle begyndelse på hendes rædselsregime. På denne dag nedskrev hun i grusom, næsten klinisk detalje, det første voldelige samleje mellem hendes ældste søn, Thomas, og en ung kvinde, hun havde lokket til gården ved bedrag. Delilah så denne begivenhed som "den velsignede begyndelse på Guds rene slægt".
Læs mere
Notesbøger og kuglepenne
Bevidst forældreskab
Historiske kort over Milbrook Hollow
Et årti med systematiske og ukontrollerede rædsler fulgte. I slutningen af 1895 begyndte sherif William Crawford, den lokale ordenshåndhæver, at mistanke om, at noget var helt galt. På bare seks måneder forsvandt tre raske unge kvinder sporløst, mens de rejste på bjergvejene nær Milbrook Hollow. Et af ofrene, den nittenårige Martha Henderson, red på sin hest for at besøge slægtninge. Hendes hest blev fundet vandrende formålsløst nær grænsen til McKenna-ejendommen.
Da Crawford afhørte Delilah, var hendes ro uhyggeligt perfekt. Hun hævdede, at hun ikke havde set noget. Men den erfarne sherifs instinkter fortalte ham, at noget var galt. Han begyndte at rekonstruere kronologien over forsvindingerne og opdagede, at ofrene havde specifikke karakteristika, der gjorde dem sårbare, og at deres veje krydsedes mystisk nær McKenna-gården. Familieplanlægning
I foråret 1896 modtog Crawford et anonymt brev leveret efter mørkets frembrud. Den skrækslagne forfatter, som senere viste sig at være hans nabo, Samuel Briggs, hævdede, at man på visse nætter, der faldt perfekt sammen med månens cyklus, kunne høre skræmmende skrig fra McKenna-laden. Briggs beskrev lydene som en blanding af desperate kvindeskrig og kæder, der slæbte på tunge træplanker.
fortsættes på næste side
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
