Skilsmissen var grim: Vores forældre brugte os som brikker i deres bitre spil.
Vores mor flyttede tværs over landet for at finde et nyt liv, og vores far var begravet i arbejde og en ny kæreste, der var halvt så gammel som ham.
Jeg kunne ikke gå på universitetet, som jeg havde planlagt.
Nogen var nødt til at blive hos Ashley – og den person var mig.
Jeg udsatte mine studier og tog et job i en lokal butik.
Jeg vækkede Ashley til skole hver morgen, lavede morgenmad til hende og tjekkede hendes lektier.
Om aftenen lavede jeg aftensmad, hjalp hende med hendes studier og sørgede for, at hun havde alt.
Jeg blev mere end en søster.
Jeg var både mor, rådgiver og bedste veninde på én gang.
"Du burde ikke gøre det her," sagde vores far ved en af de sjældne lejligheder, han kom hjem med et skyldigt udtryk i ansigtet, før han forsvandt igen.
"Hun er min søster," svarede jeg altid.
Så enkelt var det for mig.
Da Ashley kom i gymnasiet, havde jeg to jobs.
Mine venner dimitterede, mens jeg serverede kaffe om dagen og serverede om aftenen.
Men at se Ashley blomstre gjorde det hele umagen værd.
Hun var klog, vellidt og målrettet.
Da hun blev optaget på universitetet på et delvist stipendium, var jeg mere stolt af hende end af noget, jeg nogensinde havde opnået.
"Jeg betaler det hele tilbage en dag," lovede Ashley aftenen før hun flyttede ind på kollegiet.
"Bare få succes. Det er alt, hvad jeg vil have," sagde jeg til hende, selvom vores bankkonto næsten var tom på grund af hendes udstyr.
Jeg mødte Thomas, da jeg var 25.
Han var charmerende, ambitiøs og virkede til at være forelsket i mig.
Inden for et år var vi gift, og jeg var gravid med Lily.
I et stykke tid virkede livet perfekt.
Ashley klarede sig godt på universitetet.
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
