“Ja,” sagde hr. Hall forsigtigt, “men gennem blod var han forbundet med fru Carters mødrefamilie. Arven blev overladt direkte til Vanessa Carter – ikke hendes ægtefælle.”

Værelset blev stille.

Ryans udtryk skiftede – fra forvirring til irritation til noget nær panik.

“Det giver ikke mening,” sagde han. “Han sagde, at jeg var den eneste, der forstod ham.”

“Personlige meninger,” svarede hr. Hall, “er ikke det samme som juridiske afgørelser.”

Jeg lænede mig op ad bordet, mine knæ blev pludselig svage. “Jeg har ikke set ham i årevis,” sagde jeg.

“Du skrev til ham én gang,” sagde hr. Hall. “Efter dit bryllup. Han gemte dit brev.”

Et minde dukkede op – en gammel mand, der fodrede koi-fisk, mens jeg sad i nærheden som barn.

Ryans ansigt var blevet blegt. “Hvor meget taler vi så om?”

“Vi vil ikke diskutere fru Carters økonomi med dig,” sagde advokaten.

“Jeg er hendes mand,” snerrede Ryan.

Jeg kiggede på de underskrevne separationspapirer på bordet.

“Nej,” sagde jeg stille. “Det er du ikke.”

Ryan vendte sig så hurtigt mod mig, at jeg blev forskrækket.

Hr. Hall fortsatte: “Der er én sag mere. Vi er blevet informeret om, at nogen muligvis har præsenteret sig som den kommende arving. Vi vil gerne have en formel erklæring, hvis det er sket.”

Jeg kiggede på Ryan.

Han kiggede tilbage.

Og det var da jeg indså – arven var ikke det største chok.