Igen. Telefonsvarer.
Jeg var ikke engang klar over, at jeg rystede, før mine tænder begyndte at klapre. Mine tanker løb gennem alle mulige scenarier, det ene værre end det forrige.
Ryan greb min jakke og trak den i mine arme. „Lad os gå,“ sagde han.
Vi løb udenfor, natteluften bed i vores lunger. Jeg løb hen til bilen og prøvede at ringe til Laurent.
Intet svar.
Jeg prøvede Matt.
Intet svar.
Motoren brølede, da den startede, forlygterne gennemborede mørket.
Og mens vi løb ned ad gaden mod Laurens hus, bragede en tanke i mit hoved som en sirene:
Hvis min datter gemte sig på et aflåst badeværelse, rædselsslagen for de mennesker, der burde være hendes familie…
Så var det, der skete, ingen misforståelse.
Det var en hemmelighed.
Og den nat hørte Emma det.
Vi kørte gennem hvert eneste røde lys, hvert lys føltes som en personlig grusomhed. Ryan holdt fast i rattet med begge hænder, hans kæbe så stram, at hver muskel bevægede sig.
Jeg kaldte på Emma igen og igen – igen og igen – indtil skærmen sagde Intet svar, som om telefonen skældte mig ud.
"Otte år gammel," hviskede jeg, halvt for mig selv. "Otte år gammel."
Ryan svarede ikke. Stilheden i bilen var fyldt med varmeapparatets summen og mit hjertes hamren.
Da vi drejede ind på Laurens gade, kneb min mave sig sammen.
Lyset på verandaen gik ud.
Det var ikke normalt. Lauren havde det altid tændt, fordi hun var bange for vaskebjørne og "fremmede". Indkørslen var tom – ingen SUV, ingen anden bil, intet tegn på en indkørsel.
"Hvor er din bil?" mumlede Ryan.
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
