Grace smilede svagt fra stolen ved siden af isoletten. “Det er uheldigt.”
Så kiggede han på hende, på den nye farve, der langsomt vendte tilbage til hendes ansigt, på styrken, der samlede sig bag den forslåede udmattelse, og måtte minde sig selv om, at næsten alle instinkter, han følte omkring hende, i øjeblikket var både ubelejlige og dybt fejltimede.
Han var ikke en mand, der var tilbøjelig til at være følelsesladet.
Han foretrak systemer, ikke smerter.
Alligevel foruroligede synet af Grace med den ene hånd gennem kuvøseporten, mens hun strøg sin søns håndrygge med en finger, der var for blid til sådan en kold historie, ham på måder, som bestyrelseslokalerne aldrig kunne.
Hun kiggede over. “Du stirrer.”
“Jeg vurderer.”
“Det lyder værre.”
“Det er det nok.”
Noget næsten som latter bevægede sig mellem dem.
Så kom Miriam Vale ind med tre mapper og ansigtsudtrykket af en kvinde, der var klar til at opløse adskillige mænd inden frokost.
“Vi har en komplikation,” sagde hun.
Graces hånd lå stille på kanten af kuvøsen. “Derek?”
“Dereks advokat indgav i morges begæringer om hastebehandling, hvori han hævdede, at du led af graviditetsrelateret følelsesmæssig ustabilitet forud for hændelsen, og at dine beskyldninger er et resultat af traumer og hypotermi.”
Grace blev helt stille.
Adrians ansigt ændrede sig øjeblikkeligt. “På hvilket grundlag?”
“SMS’er, han kuraterede. Noter fra en privatterapeut, han pressede hende til at se efter hendes fars død. Selektive økonomiske tilladelser. Og” – Miriams mund blev hård – “en andragende om midlertidig ægtefælleværge over stemmerettighederne knyttet til hendes Whitmore-aktier, indtil hun er ‘medicinsk stabiliseret’.”
Grace stirrede på hende.
Overtrædelsen syntes at række ud over mordforsøg. Derek forsøgte stadig at reducere hendes stemme til patologi. Stadig at forsøge at gøre hendes krop, hendes sorg, hendes graviditet og nu hendes overlevelse til beviser imod hende.
“Han vil have selskabet,” sagde hun.
Miriam nikkede én gang. “Han vil også have tid. Hvis han kan så tvivl, inden bestyrelsen samles fredag, kan han fremtvinge en indefrysning af fuldmagter og mudre straffesagen nok til at få indflydelse.”
Adrian talte uden at tage øjnene fra Grace. “Det sker ikke.”
Graces ansigt var faldet til ro på den skræmmende måde, som ekstrem smerte sommetider fremkaldte. For stille. For præcist.
“Bring mig alt,” sagde hun.
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
