“Hvad sker der nu?”
“Nu foretager jeg nogle opkald. Og mens jeg gør det, kommer ingen i nærheden af dig. Det er ikke et håb. Det er en kendsgerning.”
Så rejste jeg mig og trådte uden for gardinet.
Og jeg tog på arbejde.
Det første opkald var til Renata Vasquez, hospitalets vagthavende socialrådgiver, hvis nummer jeg havde gemt i min telefon i fire år, fordi jeg brugte to af mine sidste år før pensionering på at konsultere i en taskforce for hospitalets misbrugsprotokol, og Renata havde været med. Jeg gjorde en satsning på at huske alle, der mente det arbejde seriøst. Hun svarede på anden ringning klokken 4:17 om morgenen.
“Renata, det er Dorothy Callaway. Jeg er på St. Augustine med en sekstenårig. Mistanke om skade forårsaget af en stedforælder. Brud, der ikke stemmer overens med den rapporterede mekanisme. Mor bekræfter hans historie. Behandleren har udarbejdet en rapport. Jeg har brug for dig her.”
To sekunders pause. “Jeg er tyve minutter væk. Jeg kommer.”
Det andet opkald foretog jeg fra den fjerneste ende af gangen, nær trappeopgangen, hvor der næsten ikke var nogen fodgængertrafik. Jeg stod ved vinduet med udsigt over parkeringshuset og ringede til Francis Aldridge. Francis har været min advokat i femten år. Hun er treogtres år gammel og bor tolv minutter fra hospitalet.
Hun svarede på tredje ring.
“Dorothy, hvad er klokken?”
“4:20. Francis, jeg har brug for midlertidig forældremyndighed over mit barnebarn. I aften, hvis det er muligt. Senest i morgen tidlig. Jeg har en lægeerklæring, der bliver indgivet lige nu, en socialrådgiver er på vej, og otte måneders dokumentation på min telefon.”
Jeg holdt en pause. “Jeg er nødt til at vide, hvad du behøver fra mig for at få dette til at ske, inden Marcus Webb forlader hospitalet som en fri mand og vender tilbage til det hus.”
Stilhed på præcis fire sekunder, som Francis bearbejdede uden at tøve. I femten år har jeg aldrig oplevet, at Francis Aldridge tøvede.
“Send mig alt på din telefon lige nu. Hver note. Hver dato. Hver observation. Jeg gennemgår det undervejs.”
“På vej?”
“Jeg er allerede ved at tage tøj på. Jeg er der om femogtredive minutter.”
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
