Hendes søskende var blevet ved siden af og havde lovet at opføre sig ordentligt, mens hun arbejdede.
Hun havde sin pæneste skjorte på, håret omhyggeligt trukket tilbage, fast besluttet på at bevise, at hun mente det alvorligt.
Richards husholderske, fru Daniels, hilste hende velkommen ved døren.
En streng kvinde i tresserne, hun løftede øjenbrynene, da hun så teenageren.
"Du er den, hr. Coleman gik inde for. Forvent ikke særbehandling. Følg instruktionerne."
"Ja, frue," svarede Aaliyah bestemt.
Hendes første opgave var at skrubbe marmorgulvet i entreen.
Palæet var enormt – meget større end hun havde forestillet sig – og hvert hjørne skinnede allerede.
Men hun arbejdede utrætteligt, gled på knæene og polerede, indtil hendes hænder gjorde ondt.
Fru Daniels holdt et skarpt øje med sit arbejde og rettede lejlighedsvis hendes form.
Ved middag stod Aaliyah der og svedte. En ansat tilbød hende vand, men hun stoppede ikke, før gulvet var pletfrit.
Richard kom tilfældigvis forbi, mens hun skrubbede.
Hun sagde ikke et ord, bare så på i stilhed, hendes ansigt var ulæseligt.
Den aften, da hendes søskende ankom til porten, overraskede Richard dem igen.
Han gav Malik og Jamal omhyggeligt indpakkede poser med sandwich, frugt og juice.
"Tag dem," sagde han blot og gik uden forklaring.
Aaliyah vendte tilbage hver dag den næste uge. Hun rengjorde badeværelserne, støvede lysekronerne af, arrangerede bogreolerne og vaskede vinduer høje nok til at kræve en stige.
Hver dag var udmattende, men hun klagede aldrig. Hun vandt gradvist fru Daniels' respekt.
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
