tidspunkt for familien at hjælpe hinanden.”
Sygeplejersken kom ind, før jeg nåede at svare, og tjekkede min drop. Natalie stod der og så på mig, som om hun ventede på, at jeg skulle give op. Da hun så, at hun ikke fik svar, sagde hun, at hun ville være tilbage, når jeg ikke var så sur.
Efter hun var gået, rystede Denise på hovedet.
“Familie?”
“Desværre,” sagde jeg.
Jeg lænede mig tilbage mod puderne. Besøget havde været kort, men det var nok til at minde mig om, at Natalie ikke havde forandret sig. Hvis noget, var hun bare blevet mere øvet i at fiske efter information uden at vise hånden.
Resten af eftermiddagen forløb i en tåge af vitale blodprøver, paracetamol og korte lure. På et tidspunkt vågnede jeg ved, at min telefon vibrerede. En sms fra Natalie.
Lad os snart spise frokost. Jeg har nogle idéer, jeg gerne vil dele med dig.
Jeg svarede ikke.
Om aftenen kunne jeg sidde op uden at føle, at mit hoved ville rulle af. En bakke med hospitalsmad ankom – tørret kylling, slatne grønne bønner, en firkant af noget, der foregav at være kage. Jeg spiste, hvad jeg kunne, og skubbede resten til side.
Fjernsynet i hjørnet spillede stille. Et lokalt nyhedsindslag om et byrådsmøde. Jeg lyttede kun halvt, indtil jeg fangede Natalies ansigt i baggrunden af et billede, hvor hun talte med en mand, jeg ikke genkendte. Billedteksten sagde ikke hendes navn, men jeg kendte den profil, den kropsholdning. Det var sandsynligvis ingenting. Eller måske var det præcis den slags investeringsmøde, hun havde antydet tidligere.
Jeg lavede en mental note om at holde min vagt på vagt.
Natten lagde sig over byen, og hospitalsfløjen blev mere stille. Denise kom ind en sidste gang, inden hendes vagt sluttede, for at sikre sig, at jeg havde alt, hvad jeg havde brug for. Jeg fortalte hende, at jeg var okay. Det var kun delvist sandt, men det var lettere end at forklare den blanding af fysisk smerte og mental skak, jeg spillede.
Jeg slukkede fjernsynet og lod rummet blive mørkt, mens skærmens konstante bip markerede sekunderne. Et sted i bygningen knirkede en vogn nede ad gangen.
Mine øjne lukkede sig, men søvnen kom ikke lige med det samme. I stedet gentog dagen sig i småstykker: Marks opkald, huset ved floden, Natalies solbriller presset ind i håret, og det blik hun gav mig, da jeg ikke nagede.
Det første jeg registrerede om morgenen var stivheden i min skulder og den dumpe smerte i mine ribben, når jeg bevægede mig. Hospitalsstuen var stille bortset fra summen fra airconditionen.
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
