"Jeg har brug for, at du tager mig med til Galleria inden middag," bekendtgjorde hun fladt. Det var ikke en anmodning. Det var en daglig instruktion, der blev givet videre til personalet i husholdningen.
Jeg vendte mig ikke om. Jeg lukkede forsigtigt min lædermappe og sørgede for, at mine udskrevne CV'er var perfekt justeret. "Det kan jeg ikke i dag," svarede jeg og holdt mit stemmeregister jævnt. "Min jobsamtale er klokken halv tolv i byen."
Hun holdt en pause midt i penselstrøget og blinkede langsomt, som om jeg pludselig var begyndt at tale konversationsmandarin. "Nej. Tag mig først. Jeg har allerede fortalt mine venner, at jeg ville være ved madområdet. Du kan bare ringe til dine små interviewfolk og udskyde det en time."
Jeg vendte mig mod hende, oprigtigt lamslået over den rene hastighed, hendes berettigelse gav. "Vil du have, at jeg ringer til en ansættelsesdirektør og aflyser en sidste runde af en jobsamtale – en jobsamtale, jeg har forberedt mig på i måneder – så du kan gå og kigge på kosmetik?"
Hun rullede med øjnene, en dramatisk, fejende gestus af ekstrem ubekvemmelighed. "Åh gud, Madison. Du har bogstaveligt talt søgt tusindvis af meningsløse job før. Du får bare en anden jobsamtale et andet sted. Mine piger skal først mødes i dag."
Hun snurrede om på hælen og gik ud i den tæppebelagte gang, som om det kongelige dekret var blevet stemplet og beseglet.
Jeg løb efter hende, min puls begyndte at ramme mine ribben med et hektisk, uregelmæssigt trommeslag. "Chloe, hør på mig. Jeg går ikke glip af denne aftale. Svaret er absolut nej."
Hun stoppede øverst på trappen og drejede langsomt hovedet. Et koldt, øvet smil strakte sig over hendes skinnende læber. "Fint. Jeg siger det bare til far."
Syre klatrede op i min hals. Hun svingede vores far som et ladt våben – en pistol, hun ikke engang behøvede at sigte med for at forårsage katastrofal skade. Og nede ad gangen var den tunge, rytmiske lyd af hans arbejdsstøvler allerede begyndt at bevæge sig mod os og lød præcis som en nært forestående henrettelse.
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
