Hendes blik gled hen over mit enkle outfit af mørke jeans og en almindelig sweater. “Åh,” sukkede hun, mens hun rystede på hovedet, “er det virkelig det, du planlægger at have på til din fars store aften?”
“Jeg er lige kommet af vejen, og jeg tænkte, at det her var passende til en afslappet sammenkomst,” sagde jeg til hende.
“I aften er vigtig, fordi borgmesteren og den lokale præst vil være der,” sagde hun, mens hun rettede en vase med blomster. “Din far har arbejdet hele sit liv for dette, og jeg har virkelig ikke brug for nogen distraktioner fra dig.”
Jeg satte min lille overnatningstaske ved trappen og så hende i øjnene. “Jeg er ikke her for at skabe problemer eller være en distraktion for nogen.”
Gladys trådte tættere på og sænkede stemmen til en skarp hvisken. “Jeg hørte, at du forlod kystvagten, hvilket er så ærgerligt, da det var det eneste respektable, du nogensinde har gjort.”
Jeg forblev tavs og lod hende tro på den version af historien, der fik hende til at føle sig overlegen. Hun tog min tavshed som et tegn på nederlag og smilede, som om hun allerede havde vundet kampen.
“Hvis du ikke længere er i tjenesten, så er du bare en pige uden retning,” tilføjede hun. Hun kastede blikket mod spisebordet, hvor hun havde lagt programpunkterne frem.
Den yngre version af mig ville have skændtes med hende, men den kvinde, jeg var blevet, vidste bedre end at slås. Jeg indså, at man aldrig burde brydes med en, der rent faktisk nyder at være på landet.
“Jeg skal nok hjælpe med forberedelserne,” sagde jeg, da jeg gik forbi hende ind i køkkenet.
Min far stod ved disken med en gæsteliste og kiggede på navnene med et fokuseret udtryk. Han havde mere gråt hår nu, men han havde stadig de samme firkantede skuldre, som jeg huskede.
“Andrea,” sagde han, mens han kiggede op. Han virkede usikker på, om han skulle lyde glad for at se mig.
“Hej, far,” svarede jeg sagte.
“Du klarede det,” sagde han, mens han holdt blikket rettet mod papirerne foran sig. “Det er godt.”
Gladys lænede sig op ad døråbningen og så på os, som om hun overvågede en vanskelig opgave. “Vi har en meget stram tidsramme, så salen skal bruge denne endelige bordplan inden middag i dag.”
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
