Jeg har aldrig fortalt min familie, at jeg ejer et imperium til 1,5 milliarder dollars; de ser mig stadig som en fiasko. De inviterede mig til juleaftensmiddag for at ydmyge mig og for at fejre, at min søster blev administrerende direktør og tjente 600.000 dollars om året. Jeg ville se, hvordan de behandlede en, de troede var fattig, så jeg lod som om, jeg var en naiv, knust pige. Men i det øjeblik jeg trådte ind ad døren ...

Hendes mand, Miles, trådte frem og lagde armen om hendes talje. Han havde et skræddersyet marineblåt jakkesæt på og det glatte, olierede smil fra en virksomhedsklatrer. "Derfor er Viv den perfekte kandidat til at lande Apex Vault-partnerskabet i morgen. Bestyrelsen elsker en selvskabt underdog-historie."

Jeg pressede mine læber sammen for at holde mig fra at grine højt. Selvskabt. Vivien havde sikret sig sine første tre praktikpladser gennem vores fars golfpartnere. Hendes udbetaling kom fra et "beskedent" familielån. Men hun havde gentaget myten om sin egen bootstrappede kamp så ofte, at hun nu tilbad ved dens alter.

"Skal grundlæggeren rent faktisk være til mødet?" spurgte onkel Ron med store øjne af kapitalistisk ærbødighed.

"Sarah, deres kontaktperson i ledningen, antydede det," åndede Vivien, hendes øjne strålede af ægte ærefrygt. "Ingen ved engang, hvordan hun ser ud. Hun er et spøgelse. Men hun byggede et imperium til 1,5 milliarder dollars helt fra bunden. Hvis jeg får ansigt til ansigt med hende, ved jeg, at vi får kontakt. Kvinder af den kaliber anerkender og respekterer hensynsløs ambition."

Jeg kiggede ned på trægulvet og skjulte det skarpe, voldsomme glimt af morskab, der dansede i mine øjne.

Hvis hun bare vidste det.

Jeg trak mig tilbage mod køkkenet, desperat efter ilt. Da jeg drejede om hjørnet ved spisekammeret, var jeg næsten ved at støde sammen med Miles. Han var presset op mod væggen med den ene hånd klemt over det modsatte øre for at overdøve feststøjen, mens han hvæsede voldsomt ind i sin mobiltelefon.

"Nej, hør nu på mig," hvæsede Miles, hans ansigt glat af en pludselig, skrækslagen sved. "Hvis dataene for 3. kvartal ikke stemmer overens inden Apex Vault-revisionen i morgen tidlig, er vi døde. De overser ikke uoverensstemmelser. Du skjuler underskuddet, ellers smider jeg dig personligt under bussen."

Han lagde på, hans tommelfinger prikkede mod skærmen med nok kraft til at knække glasset. Han kiggede op, hans

For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.