— Ja. Og tre måneder senere forlod min kone os.
Jeg stoppede helt op. Min hjerne kæmpede med at fatte, at en person kunne efterlade en rekonvalescerende mand og to nyfødte.
— Hvordan… hvorfor? Det virker vanvittigt at gå sådan.
Han satte farten ned og gav mig et langt blik.
— Og tre måneder senere forlod min kone os.
— Undskyld, jeg skulle ikke have spurgt ..., sagde jeg og begyndte at gå igen.
— Nej, det er fint. Susan sagde, at hun ikke var klar til det liv. Måske ikke. Jeg var heller ikke klar. Men pigerne, de var der allerede.
Han fornærmede hende ikke. Han udspyede ikke had. Han erklærede det som en kendsgerning fra sin fortid, som en storm, der havde fejet gennem hans liv og efterladt ham til at genopbygge huset.
– Har du aldrig hørt fra hende igen?
— Susan sagde, at hun ikke var klar til det liv.
Jeg rakte ud og gav hende hånden.
– Det må have været meget hårdt for dig.
"Det var det. Men nogle gange giver de sværeste ting i livet os de største belønninger," svarede han med et let smil.
Første gang jeg skulle mødes med pigerne, kørte jeg forbi huset to gange, før jeg samlede mod til at parkere i indkørslen. Hvad nu hvis de så mig som en ubuden gæst?
Hvad nu hvis de voldsomt forsvarede den plads, som deres mor havde efterladt?
Hvad nu hvis de så mig som en ubuden gæst?
Hoveddøren fløj op, før jeg overhovedet kunne banke på.
"Du er sent på den!" råbte en lille pige med vilde krøller og en chokoladeplet på hagen.
"Hun er ikke for sent på den," sagde Daniel, der dukkede op bag hende med en anden, mere poleret version af den første.
Kikkerten stirrede på mig. Jeg følte mig som om jeg blev inspiceret af et mini-sikkerhedshold, meget strenge og meget uimponerede.
"Det er Anna," sagde Daniel. "Ferskenkvinden."
De fnisede. Spændingen i min nakke lettede endelig.
Kikkerten stirrede på mig.
"Kan du lide superhelte?" spurgte Anna.
"Jeg respekterer deres arbejdsmoral," svarede jeg.
"Godt," sagde den anden. "Fordi vores far praktisk talt er Superman."
Daniels ansigt fik en lyserød farve, jeg aldrig havde set på ham før.
— Start venligst ikke…
De førte mig indenfor til en indrammet plakat i gangen, der forestillede Christopher Reeve som Superman.
"Desuden ligner han ham lidt," insisterede Anna.
I løbet af månederne oplevede jeg virkeligheden i hans "Superman"-liv. Det var morgenmadsskålene klokken 6 om morgenen, YouTube-vejledningerne i, hvordan man fletter hår, og al den energi, han havde viet til sine døtre. De var tydeligvis hele hans verden.
En aften, mens Daniel gned tomatsauce på en lille t-shirt, spurgte jeg ham, om han nogensinde havde tænkt på at gå ud med nogen før.
— Jeg havde ikke pladsen til det. Og jeg ville ikke bare have hvem som helst ind i deres liv.
Hvem som helst. Han så mig ikke som en midlertidig tilstedeværelse.
Jeg følte mig beæret ... men jeg burde have været mere forsigtig.
Jeg spurgte ham, om han nogensinde havde tænkt på at date nogen før.
Vi havde været kærester i næsten to år, da Daniel friede til mig i haven. Det var ikke storslået, men det var oprigtigt.
"Jeg kan ikke love dig perfektion," sagde han, mens han holdt den lille æske. "Men jeg kan love dig konsistens."
"Det er præcis, hvad jeg vil," svarede jeg.
Pigerne hoppede på mig i et kram, før jeg overhovedet kunne nå at sætte ringen på fingeren.
Men senere på aftenen begyndte jeg at blive bekymret.
Jeg fortalte Daniel, at jeg ikke ville føle, at jeg bare udfyldte et tomrum.
Senere samme aften begyndte jeg at blive bekymret.
"Du er ikke en erstatning, Anna," sagde han og vendte sig mod mig. "Vi venter ikke på et spøgelse. Vi bygger noget nyt sammen med dig."
Jeg ville gerne tro på det. Det var det meste af tiden.
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
