Vi navigerede i den urbane datingscene i atten måneder, før han gav mig en ring. Det var først, da han kørte mig ud til de vidtstrakte, velplejede forstæder til Naperville for at møde arkitekterne bag hans eksistens, at de første revner viste sig i fundamentet. Hargrove Estate var et kolossalt murstenshus i kolonistil med en cirkulær indkørsel og en grund, der krævede en flåde af landskabsarkitekter.
Da hans mor, Gloria, tilbød mig et håndtryk, der føltes som at holde en frossen ørred, rationaliserede jeg det som aristokratiske nerver. Da patriarken, Mason, tilbragte hele aftenen med at tale hen over mig, som om mine stemmebånd var dekorative, tilskrev jeg det generationsarrogance. Jeg tvang endda mig selv til at ignorere de indrammede, sølvkantede fotografier af Daniels kæreste fra universitetet, Vanessa, som forblev prominent vist langs den snoede trappe i hans barndomshjem. En forglemmelse, hviskede jeg til mig selv på gæstetoilettet. Bare en forglemmelse.
Jeg var ikke en tåbe. Som tredive havde jeg revideret nok konkursramte virksomheder til at vide, hvornår en hovedbog ikke balancerede. Jeg nærede simpelthen et desperat, naivt håb om, at kærlighed kunne tjene som en tilstrækkelig mørtel for et fundament bygget på røde flag.
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
