Jeg satte paptallerkenen ned.
Jeg gik hen til køkkendøren og åbnede den en fingersbredde.
"Han har været derinde i to timer, Brad," sagde fru Halloway med en blødere stemme, men hørbar for et øre, der er trænet til at høre hvisken i en sandstorm.
"Tror du, det er nok?"
"Han skal studere," mumlede Brad.
"Han er for blød."
"Han har grædt, fordi han tabte sin is?"
"Mænd græder ikke."
"Du skal træne."
"Lidt mørke har aldrig skadet nogen."
"Det opbygger karakter."
"Jeg er enig," snøftede fru Halloway.
"Du slog din mormor."
"Svag."
"Passiv."
"Ubrugelig."
Mit blod kogte ikke.
Kilden var kaotisk.
Mit blod var frosset.
Det blev til kold, hård sjap, der skærpede mine sanser og bremsede min hjerterytme.
Et fireårigt barn låst inde i et mørkt skab i to timer.
Jeg kiggede ned på mine hænder.
De var ikke længere en bedstemors hænder.
De var våben.
Jeg tog mit forklæde af og foldede det pænt sammen på køkkenbordet.
Det var tid til at komme i gang.
Kapitel 2: Det mørke skab
Jeg trådte ud i gangen.
Gulvbrædderne knirkede ikke.
Jeg vidste præcis, hvor jeg skulle træde.
Jeg knælede ned foran skabslågen.
Skrabningen var stoppet.
Nu var alt, hvad jeg kunne høre, en højfrekvent, hvæsende vejrtrækning.
Hyperventilation.
Døren var sikret med en kraftig bolt, som Brad havde installeret i sidste uge af "sikkerhedsmæssige årsager".
"Sam?" hviskede jeg.
"Bedstemor er her."
Et lille, skræmt klynk svarede.
"Bedstemor?"
"Jeg kan ikke trække vejret."
Jeg gad ikke at røre ved låsen.
Den var alligevel rusten.
Jeg greb fat i håndtaget med begge hænder, satte foden mod dørkarmen og trak.
Træet knuste i splinter.
Riglene var revet ud af det rådnende materiale.
Døren smækkede op.
Lugten ramte mig først.
Urin og rædsel.
Sam sad på hug i fosterstilling oven på støvsugerrøret.
Hans ansigt var vådt og snobbet.
Hans øjne var vidtåbne, hans pupiller slugte hans iris, han var blind af panik.
Han havde tisset på sig.
"Bedstemor!" skreg han, og han kastede sig over mig.
Jeg greb ham.
Han rystede så hårdt, at hans tænder klaprede.
Hans hud var kold og klam.
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
