"Claire, hvad har du gjort?" spurgte han.
Jeg svarede ikke og begyndte at gå mod gæstehuset.
Han fulgte efter mig, snublende i sin egen irritation.
Lysene på stien var også slukket, men jeg havde allerede lært hvert skridt den dag udenad.
Jeg havde gået rundt på området før ceremonien, ikke for at sabotere dem, men fordi jeg havde brug for frisk luft.
Det var da, jeg opdagede noget interessant: viceværten havde ikke låst sikringsskabet.
Én bevægelse, og alt, der havde med teltet at gøre, ville være lukket ned.
Men der var en hage: lejekontrakten for gæstehuset stod ikke i min fars eller Melissas navn.
Den stod i mit navn – fordi Melissa havde besluttet, at det ville "lette administrationen".
Jeg fandt det først ud af, da regningen ankom i min postkasse to dage tidligere.
Først syntes jeg, det var stødende.
Så ... nyttigt.
På gæstehuset tog jeg en lommelygte frem og pegede den mod sikringen.
Min far gik ind og lukkede døren.
"Få det her gjort," beordrede han. "Alle venter."
Jeg vendte mig mod ham. "Nej."
Hans kæbe snørede sig sammen. "Dette er din stedmors bryllup; din opførsel er uacceptabel."
Jeg sukkede. "Det er uacceptabelt, at din datter bliver behandlet som en tjener. Det er uacceptabelt, at hun bliver ydmyget foran alle dine gæster. Det er uacceptabelt, at du ikke gør noget."
Han tøvede – jeg så skyldfølelsen i hans øjne et øjeblik – men forsvandt hurtigt.
"Du burde være taknemmelig for, at vi overhovedet inviterede dig," spyttede han.
Jeg stirrede på ham.
De ord gjorde mere ondt end noget, Brooke nogensinde havde gjort.
Hun beskyttede dem ikke af kærlighed.
Hun gjorde det, fordi hun ikke mente, jeg var værd at beskytte.
"Jeg er din datter," hviskede jeg.
Hun trak på skuldrene. "Og Melissa er min kone. Lad mig ikke vælge."
Og i det øjeblik bristede noget indeni mig – det sidste håb.
"Jeg tvinger dig ikke," sagde jeg stille. "Du har allerede valgt."
Jeg vendte mig om og løftede kontakten halvt – nok til delvis magt, ikke nok til at stoppe kaoset.
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
