"Det er en dejlig ting at være taknemmelig for, Mason. Amen."
"Amen!" råbte børnene og brød fortryllelsen.
De sprang op og brød ud i latter.
Så kiggede Sarah på dem.
Hun så hans ansigt blive gråt.
Han sprang op og glattede sit forklæde med vidtåbne øjne.
"Hr. Sterling. Jeg ... vi forventede ikke, at han ville komme før torsdag."
Børnene frøs til.
Latteren døde øjeblikkeligt hen.
Tre par øjne – øjne der lignede hans egne – betragtede ham vagtsomt.
De tog instinktivt et halvt skridt tilbage, tættere på Sarahs fødder.
Den lille bevægelse knuste Ethans hjerte.
"Forhandlingerne sluttede tidligt," sagde Ethan.
Hans stemme lød hæs i hans egne ører.
Han rømmede sig.
"Vær sød. Forstyr mig ikke."
"Vi har lige afsluttet vores aftenrutine," sagde Sarah med en let rystende stemme, men hagen var høj.
Hun lagde en beskyttende hånd på Liams skulder.
"Børn, sig godnat til fædrene."
"Godnat, far," sagde de i kor, som små soldater.
Ethan kiggede på dem, kiggede virkelig på dem, for første gang i årevis.
De havde den samme raketpyjamas på.
Han vidste ikke engang, at de var forelskede i rummet.
"Godnat," sagde Ethan.
Han ville sige mere.
Han ville spørge om pandekagerne.
Han ville spørge om den modige mus.
Men muskelhukommelsen om faderskabet var ved at forsvinde.
Han vidste ikke hvordan.
"Kom nu."
Han vendte sig og gik, den tunge egetræsdør lukkede sig bag ham.
Men han gik ikke på sit kontor.
Han gik på sit værelse, satte sig på sengekanten og begravede ansigtet i hænderne.
Næste morgen brød panik ud i husstanden.
Ethan Sterling gik ikke på kontoret.
Klokken 7:30, hvor køkkenet normalt var en stille produktionslinje, hvor man lavede sort kaffe.
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
