Undskyld mig, men regningen skal betales. Beløbet er betydeligt.
Oleg greb sin telefon, trykkede på skærmen, men hans hænder rystede. Tamara Stepanovna kiggede sig omkring i rummet; hendes festlige ansigt blev pludselig fortabt, skrøbeligt.
"Måske kan nogen hjælpe ..." begyndte hun med lav stemme. "Jeg betaler det tilbage ..."
Flere personer kiggede væk. Nogen greb deres telefon. Nogen rejste sig og gik udenfor "for at ringe op." En onkel på svigermors side sukkede tungt og tog sin pung frem.
— Tamara… hvor mange mangler?
Administratoren annoncerede beløbet. Onklen blev bleg og lukkede sin pung.
– Jeg har ikke så meget.
Tamara Stepanovna begyndte at gå fra bord til bord med hånden udstrakt. Bogstaveligt talt fra gæst til gæst, ligesom på en togstation. Nogle gav lidt, andre foretog en bankoverførsel, andre mumlede undskyldninger. Marina rejste sig, greb sin taske og gik mod udgangen.
— Stop! råbte Oleg.
Hun vendte sig om.
— Jeg tager tilbage. For at pakke min kuffert. Jeg er blevet tilbudt en stilling i hovedstaden. Jeg har allerede accepteret.
– Det kan du ikke!
— Ja. Jeg er allerede taget afsted. Jeg burde have gjort det for ti år siden, men bedre sent end aldrig.
Tamara Stepanovna skyndte sig frem og greb Marina i armen.
— Marinotchka, vi er en familie! Beklager, vi gør det ikke igen!
Marina trak sig forsigtigt væk.
— En familie er, når I tænker på hinanden. I tænkte kun på jer selv. I ønskede jer ikke en kone. I ønskede jer en automat. Brug nu det, I har.
Hun gik udenfor. Den kølige aftenluft ramte hendes ansigt. Marina tog sin telefon frem og bestilte en taxa. Mens hun ventede, kiggede hun på klubben: de lyse vinduer, figurerne indenfor, alt det, der viste skønhed bag hvilken der intet virkeligt var.
Telefonen vibrerede: taxaen var der.
"Hvor skal vi hen?" spurgte chaufføren.
"Hjemme," sagde Marina. "For at pakke mine kufferter."
En måned senere sad hun på et nyt kontor foran et karnapvindue med udsigt over floden. Hendes telefon vibrerede ikke længere med debetnotifikationer. I lejligheden, som firmaet havde lejet, var der stilhed – men det var hendes stilhed.
Oleg sendte lange beskeder: undskyldninger, bønner, løfter. Marina læste og slettede dem uden at svare. En aften ankom en meget kort besked: "Mor bor hos mig nu. Vi har ikke penge nok. Hun chikanerer mig hver dag på grund af dette jubilæum. Hun siger, at jeg ydmygede hende foran hele byen. Jeg var nødt til at skifte job: mine kolleger hørte historien, og de begyndte at drille mig."
Marina læste den og låste derefter skærmen. Ingen glæde, ingen hævn. Bare følelsen af, at alt var faldet på plads igen. Alle fik præcis, hvad de fortjente.
Den aften, da hun gik forbi en smykkeforretning, så hun et armbånd med blå sten i vinduet – næsten det samme, som Oleg havde givet sin mor sammen med Marinas penge. Hun stoppede, kiggede på det ... og fortsatte derefter sin vej. Hun havde intet tilbage at bevise. Ikke over for sig selv, ikke over for nogen.
Hun gik gennem aftenbyen, og for første gang i ti år var hvert skridt hendes eget. Ikke for en anden, ikke i stedet for en anden. Bare hendes.
For complete cooking times, go to the next page or click the Open button (>), and don't forget to SHARE with your Facebook friends.
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
