De næste par måneder var udmattende. Madison fortsatte med at gå i skole og udholdt hvisken, nysgerrige blikke og afstanden fra sine tidligere venner.
Håbet om at færdiggøre sin uddannelse holdt hende i gang, selvom hun blev udmattet og gravid.
Barnets far, en syttenårig dreng ved navn Kyle, forsvandt, så snart han hørte nyheden.
Madison stoppede med at søge, vel vidende at det kun ville forårsage hende smerte. Hun fokuserede på det, hun kunne kontrollere.
Cassandra ledsagede hende til lægekonsultationer, hjalp med papirarbejdet og holdt hendes hånd, mens Madison fødte hendes datter, som hun kaldte Emma.
At se Emmas små øjne gav Madison en nyfunden beslutsomhed. Hendes liv fik et nyt formål.
At opdrage et barn som teenager var brutalt. Søvnløse nætter, feber og konstant bekymring prægede hendes tidlige år.
Madison tog småjobs – rengøring, bagning, ærinder. Det var aldrig nok, men hun gav aldrig op.
Hun til sidst tilmeldte sig et aftenprogram for at afslutte gymnasiet. Cassandra tog sig af Emma, mens Madison studerede.
Gennem denne opslidende rutine opdagede Madison sin egen disciplin og udholdenhed. Hun ville bevise, at hun var mere end sin mors dømmekraft.
Som tyveårig havde Madison fået sin studentereksamen og et delvist stipendium til sygeplejeskolen.
Hun modtog sit første eksamensbevis i sit liv med tårer og et ægte smil, som hun ikke havde følt i årevis.
Hendes forhold til Veronica forblev skrøbeligt. Hun havde ikke været der til Emmas fødsel, Madisons dimission eller sit første job på børneklinikken. Det var, som om Madison aldrig havde eksisteret for hende.
År senere ændrede et telefonopkald alt.
"Madison?" sagde en rystende stemme. "Jeg ... jeg er Lori, din tante. Din mor ... er meget syg. Du er nødt til at komme."
Madison følte en knude i maven. I årevis havde hun forestillet sig en konfrontation, men ikke under disse omstændigheder.
Hun gik hjem i stilhed efter sin vagt, Emma trak i hendes hånd, uden at indse den vægt, hendes mor bar.
Hun gik den næste dag. Kvarteret virkede mindre, end hun huskede.
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
