***
Lizzy stirrede på brevet på køkkenbordet.
En helt almindelig kuvert fiskede lige ud af posten sammen med flyers og bredbåndsregningen.
Dave hentede normalt posten selv, men af en eller anden grund tjekkede hun i dag.
Et frimærke. Returadressen lød HMP Holloway.
Og afsenderen: Lydia Thornton.
Hun hørte kun navnet et par gange fra Nicks ven Dave. Nicks mor, angiveligt, som Lizzy aldrig havde mødt.
Hun havde aldrig mistænkt, at kvinden, der fødte hendes mand, overhovedet var i live.
"Jeg har ingen, Lizzy," havde Dave fortalt hende på deres tredje date, mens de havde tøet op over te på en lun London-café efter en regnfuld gåtur. "Far løb en tur, før jeg blev født. Jeg så ham aldrig. Mor, mor døde, da jeg var tyve. Hjerteproblemer. Så det er bare mig. Lidt af en rullende sten."
Er du virkelig helt alene? Lizzy græd næsten af sorg. Ingen tanter eller onkler?
Lidt af engang fjernet nonsens fra tredje kusine i Yorkshire, men jeg holder ikke kontakten. Det er nemmere på denne måde. Intet søndagsfrokostdrama, intet behov for at se svigerforældrene eller hans slægtninge. Bare dig og mig.
Hun tænkte: Hvilken styrke! Han har stået over for så meget og er forblevet venlig.
Hun svøbte ham i sin kærlighed, som for at kompensere for det, han var gået glip af.
Brylluppet var lille – hendes forældre, et par af hendes skolekammerater, og på hans side, bare Daves bedste ven siden barndommen, Nick, som næsten ikke talte og syntes at undgå Lizzys blik hele aftenen.
Hun tilskrev det generthed, men indså nu, at Nick måtte have været bekymret for at fejle.
Hvor er hun begravet? havde Lizzy spurgt seks måneder efter brylluppet. Måske kunne vi besøge hende, rydde lidt op? Hun er jo din mor…
Dave havde trukket sig mærkeligt sammen, vendt sig væk og ordnet sin skjortekrave.
Det er langt væk, Lizzy. Ude i landet. Kirkegårdene var praktisk talt lukkede. Jeg tager afsted alene en dag, gider ikke. Der er bare en tung atmosfære derude. Lad os fokusere på livet, ikke?
Og hun troede på ham. Tåbelige pige!
***
Hoveddøren klikkede. Lizzy sprang til og lukkede hurtigt kuverten i en skrivebordsskuffe og gemte den under supermarkedskuponer.
Hej, skat! Daves stemme rungede, lige så munter og varm som altid. Hvordan har vores lille fyr det? Har han været god?
Han gik ind i køkkenet, kom for at kysse hende på hovedet, men Lizzy trak sig tilbage uden at mene det.
Hvad er der galt? Du ser udmattet ud, rynkede han panden og kiggede ind i hendes ansigt. Var Alfie oppe hele natten igen?
Lad mig skifte og tage ham med lidt. Gå du og tag en lur. Jeg skal nok lave te.
Det er ikke nødvendigt, jeg er ikke sulten. Dave, kom posten i dag?
Han holdt en kort pause. Lizzy fik fat i den.
Åh ja? Noget interessant? Regninger igen?
Jep. Regninger, foldere. Det er det.
Han slappede tydeligvis af og sukkede tungt.
Grand. Jeg vasker mine hænder og ser min dreng; savnede ham på en eller anden måde.
Lizzy så på ham på ryggen. Manden, hun havde delt sit hjem, sine dage, hele sit liv med, og han løj lige op i ansigtet på hende.
Løj så let, at det fik hendes mave til at vende sig.
Sagde, at han var forældreløs, tænkte hun.
Men fra Holloway-fængslet skrev Lydia Thornton.
Hvad havde hun gjort? Dræbt nogen? Røvet en bank? Hvor meget længere skulle hun afsone?
Lizzy forestillede sig, klart som dagen, et bank på deres dør nogle år senere. Der ville stå en streng kvinde med en straffefanges fortid.
Hun ville sige: Hej, søn. Hej, svigerdatter. Hvor er mit barnebarn? Jeg vil bo her nu!
Lizzy var ikke bekymret for sig selv; hun var rædselsslagen for Alfie.
Hvad ville det gøre ved et barn at have en bedstemor, der havde afsonet en dom?
Hvordan kunne man lade en tidligere fange komme i nærheden af sit barn på alle?
Lizzy, vil I have en kop te? råbte Dave fra det andet værelse. Tesco har bleer på tilbud. Jeg fandt en flyer i skuffen. Lad os tage en kop te i morgen.
Hun sagde ingenting. Hun var allerede ved at åbne sin bankapp og tjekke saldoen på sin personlige konto.
Nok for nu. Endnu en lejlighed, endnu en del af London, der var god. Lejerne ville være ude om en måned. Alt, hvad hun skulle gøre, var at klare sig igennem, opføre sig normalt, ikke lade noget slippe.
***
Dave tog tidligt på arbejde, kyssede Alfies buttede kind og lovede at være hjemme snart.
Lizzy så dette, kun afsky steg op i hendes bryst. Hvordan kunne han lyve så let? Var det ikke for stort at skjule?
Da han var væk, tog hun brevet ud. Hendes hænder rystede. Hun ville desperat have det
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
