Hun græd ikke, hun spjættede ikke – hun kiggede bare på ham, som om hun overvejede sin nye skæbne.
"Vi skal give ham mad," sagde Anna resolut og gik hen til bordet. "Vi har stadig noget mælk fra i går."
Ivan så hende bevæge sig rundt i køkkenet, varme mælken, tjekke tæpperne og vugge babyen med et moderligt hjertes ømhed.
"Anna," sagde han endelig, "dette skal rapporteres til landsbyrådet.
Nogen leder måske efter ham."
Anna stod stille og knugede barnet ind til brystet.
"Hvad nu hvis det virkelig ikke er sikkert?"
Hvad nu hvis rapporten bringer ham i fare?
Ivan kørte en hånd gennem håret.
"Lad os vente til i morgen.
Hvis ingen kommer, så beslutter vi, hvad vi skal gøre."
Anna nikkede taknemmeligt.
Babyen nippede roligt til den lunkne mælk sødet med en skefuld sukker fra den lille skål.
"Hvad synes du, han skal hedde?" spurgte han.
Ivan lænede sig frem og rørte ved medaljonen.
"En… Alexander? Sasha?"
Babyen smilede tandløst, som om hun anerkendte.
"Sasha," gentog Anna, hendes stemme fyldt med en længe holdt ømhed.
Udenfor fortsatte snestormen med at rase, men inde i det lille hus i udkanten af Ustinovo var der varmt – som om skæbnen selv var trådt ind ad døren og havde besluttet sig for at blive.
Syv år senere
Syv år senere rørte en høj dreng med lys øjne i grød ved komfuret.
"Du bliver en sand mesterkok," jokede Ivan. "Snart overgår du mig."
Anna kiggede på sin søn med et kærligt hjerte.
Syv år var gået, som om det havde været en dag.
Hver morgen vågnede hun, som om nogen kom efter hende – men det skete aldrig.
Den mystiske pige vendte aldrig tilbage.
"Mor, må jeg få noget cremefraiche?" Sasha rakte ud efter lerpotten.
"Selvfølgelig, skat," svarede Anna og skubbede den tættere på. "Pas på, det er varmt."
Nogen bankede på vinduet.
Anna var bange.
"Mor, kom nu! Det er tid til at lukke køerne ud!" Deres nabo, Zinaida, råbte.
"Jeg kommer!" svarede Anna og rettede på sit tørklæde.
"Må jeg gå med dig?"
Så løber jeg til floden, spurgte Sasha.
"Er dine lektier færdige?" spurgte Ivan og samlede sit værktøj.
"De blev lavet i går," svarede Sasha smilende.
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
