"Tillykke," sagde Becky. Det lød som om, hun spyttede glasskår. "Mor siger, at du endelig dukkede op."
"Hej, Becky," prøvede Maggie at smile. "Du ser godt ud."
"Ja, jeg har tid til at passe på mig selv," svarede Becky og tog en lang slurk af sit glas. "Jeg er ikke begrænset af nogen biologisk fejlberegning."
Maggie følte vreden stige op i halsen, men David klemte hende blidt tilbage. Fred, sagde gestussen. Bare et par timer mere.
Festen udfoldede sig i en akavet atmosfære. Gæster, hovedsageligt Helens og Beckys venner fra countryklubben, mumlede i det fjerne, men holdt en mærkelig afstand, som om de var blevet advaret om ikke at fejre for meget.
I hjørnet, alene på en klapstol, sad Jim, Maggies far. Jim var en pensioneret historieprofessor, en mand der var falmet med alderen. Årtiers liv under Helens jernjakke havde reduceret ham til en stille skygge. Da Maggie kom for at hilse på ham, smilede han trist til hende og rørte ved hendes hånd.
"Hun er smuk, Maggie," hviskede hun og kiggede på Lily. "Hun ligner min mor."
"Tak, far," sagde Maggie. Hun ville ryste ham, sige til ham, at han skulle beskytte hende, stoppe Helens kulde, men hun vidste, at det ikke var til nogen nytte. Jim Miller havde mistet sin stemme for længe siden.
Solen begyndte at gå ned og malede himlen lilla og orange. Luften blev koldere.
"Pas på!" råbte Helen og klappede i hænderne for at få alles opmærksomhed. "Lad os alle gå hen til stenpejsen! Det er tid til ... en særlig familietradition."
Maggie rynkede panden. "Tradition?" hviskede hun til David. "Vi har aldrig haft nogen traditioner omkring komfuret."
"Måske vil de riste skumfiduser," foreslog David, selvom han syntes at
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
