Det var lyden, hun ignorerede, da hun rakte ud under kassen efter den tunge papirpose.
Den var fyldt med sandwich fra dagen før, knuste æbler og småkager, som bageriet havde smidt væk.
Hun knugede posen ind til brystet og gik ikke hen til sin bil, men rundt om siden af bygningen til de knirkende, isdækkede skraldespande.
Hun havde først bemærket dem tre uger tidligere.
Ikke som mennesker, men som bevægelse.
Bevægelse udløste gnister i mørket, som en flok byræve – for hurtige, for stille, for bange.
Sult havde gjort dem modige den nat.
De krøb sammen mod murstensvæggen, deres lemmer viklet ind i hinanden, og forsøgte at dele varmen, deres åndedræt steg i mørket.
Der var fire af dem.
Fire små piger.
Den ældste var måske femten, den yngste måske otte.
De var beskidte, deres ansigter stribet af snavs, deres øjne store og vilde, fyldt med dyreskræk.
Da Margaret tog et skridt tættere på, sprang de op, og den ældste hvæsede for at signalere.
"Det er okay," mumlede Margaret med en blød stemme, den samme som hun brugte til gadekatte.
"Jeg vil ikke gøre dig fortræd. Jeg ... har lige bragt dig mad."
Hun satte posen på jorden tre meter fra dem og tog derefter et skridt tilbage.
"Du behøver ikke at tale. Bare ... spis."
Hun trak sig tilbage til sin bil med bankende hjerte.
Hun ventede.
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
