„Vi skal nok klare det, skat,“ sagde Elena og klappede ham på hånden. Hendes negle var lange, manicurerede til skarpe kløer, malet blodrøde, der matchede hendes læbestift. „Lad os bare få formaliteterne overstået. Hr. Harrison er altid så langsom med den slags ting.“
“Jeg tænker på en penthouselejlighed i Tribeca,” indskød Tiffany uden at se op fra sin brochure. “Eller måske Soho. Jeg har brug for plads til et atelier og en udsigt. Jeg kan ikke være kreativ uden en udsigt.”
Jeg strammede mit greb om mine egne hænder, indtil mine knoer blev hvide. De var ved at skar min fars liv op, før hans krop overhovedet var kold i jorden. Der var gået fire dage siden begravelsen, et skuespil Elena havde forvandlet til et netværksarrangement for byens elite, og de brugte allerede penge, de ikke engang havde i hænderne endnu.
Elena kiggede så over på mig. Hendes øjne var som isstykker. Der var ingen varme, ingen delt sorg, bare ren, uforfalsket gift.
“Jeg håber ikke, du tog fri fra arbejde på grund af det her, Zachary,” sagde hun, mens hendes stemme dryppede af falsk bekymring, der knap nok dækkede det nedenunder slemme hån. “Jeg ved, hvor dyrebar timelønnen er for folk i din position.”
Jeg arbejdede som projektleder for et byggefirma. Det var ærligt arbejde, hårdt arbejde, noget Brad ikke ville genkende, hvis det ramte ham i ansigtet med en skovl.
“Jeg har det fint, Elena,” sagde jeg med en rolig stemme. “Jeg er bare her for at høre fars sidste ønsker.”
„Hans ønsker,“ fnøs hun, en kort, skarp lyd som en gøen. „Robert gjorde sine ønsker meget klare for mig. Vi opdaterede alt for seks år siden, lige efter brylluppet. Han ville sikre sig, at boet forblev hos den familie, der rent faktisk holdt af ham. Den nærmeste familie.“
Hun lagde stor vægt på det umiddelbare . Implikationen var klar. Jeg var historie. Jeg var et levn fra et tidligere liv, søn af en kvinde, der døde for tyve år siden, et spøgelse, der hjemsøgte hendes perfekte nye kongerige.
Jeg lod mig ikke nage. Jeg huskede den sidste samtale, jeg havde haft med min far. Jeg huskede, hvordan hans skrøbelige, rystende hånd havde grebet min.
„Tålmodighed, Zach,“ havde han hvisket. „Lov mig det. Uanset hvad de siger, uanset hvor meget de sårer dig, så venter du. Du lader dem vise, hvem de er.“
Jeg havde lovet. Så jeg sad der, slugte min vrede og lod dem tro, at de havde vundet.
„Han kunne ikke engang regne med dig, vel?“ fnøs Brad og kiggede endelig op fra sin telefon. „Da han var syg, hvem var der så? Mor. Du havde sikkert for travlt med at lege i jorden på dine byggepladser.“
Jeg bed mig så hårdt i indersiden af kinden, at jeg smagte metal. De vidste præcis, hvorfor jeg ikke havde været der. De vidste det, fordi det var dem, der havde spærret dørene.
“Hr. Harrison vil se dig nu,” sagde receptionisten, mens han trådte ind i værelset.
Hun så nervøs ud. Hun nægtede at få øjenkontakt med Elena.
Vi gik ind i det allerhelligste. Hr. Harrison sad bag sit skrivebord. Han var et bjerg af en mand, selv sidst i tresserne. Han havde været min fars advokat i fyrre år og hans ven i længere tid end det. Han havde givet mig et skub på knæ, da jeg var lille.
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
