"Du ved bedst, hvordan man får tingene til at se pæne ud," fejede han af, mens han scrollede gennem overskrifterne på sin mobil.
Klokken tre var fru Taylors lejlighed blevet forvandlet. I stuen: en fantastisk buffet, alt smukt anrettet, blomster kunstfærdigt placeret. Charlotte kiggede sig omkring og følte sig fuldstændig udmattet.
Gæsterne begyndte at ankomme klokken fire om dagen – gamle kolleger til fru Taylor, naboer fra hendes tidligere lejlighed, livslange venner. De krammede alle værtinden, beundrede den nye lejlighed og overrakte indflyttergaver.
Charlotte blev i køkkenet og skar ekstra citroner i skiver.
"Hvor er din svigerdatter?" spurgte en af gæsterne.
"Hun er i køkkenet og arbejder," vinkede fru Taylor afvisende. "Charlotte! Kom og sig hej!"
Charlotte trådte ud, smilede varmt og udvekslede hilsner.
"Åh, sikke en betænksom svigerdatter du har!" udbrød en fornem dame i et fint jakkesæt. "Hun er så praktisk!"
"Det er fordi jeg opdrog hende godt," klukkede fru Taylor pralende. "Hun er min pålidelige støtte nu."
Men den mere interessante del ventede endnu: der var ikke en plads til Charlotte.
"Åh Charlotte, du får alligevel ikke et øjeblik til at sidde," undskyldte fru Taylor let. "Det er bedre, hvis du holder øje med snacksene og tager tallerkener frem."
Charlotte nikkede. Hvad kunne hun ellers gøre?
Der stod hun i kanten af selskabet og opførte sig mere som en servitrice. Serverede snacks, fyldte champagne op, ryddede op i servietter. Ved bordet flød samtalen, der blev skålet, alle lo.
"Husk, Margaret, tilbage på vores gamle kontor," begyndte en kollega, og latteren fulgte.
Charlotte lyttede stille til historier om liv, hvor hun ikke spillede nogen rolle.
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
