Jack låste sig inde i det sommerhus, hun havde købt som et fristed, som snart blev til et fængsel. Hendes helbredstjek var diskrete, med en læge fra den næste by, Dr. Salazar, som altid gentog det samme: "Placenta praevia. Forhøjet blodtryk. Du kan ikke være langt fra operationsstuen, Jack. Eventuelle komplikationer ... det er et spørgsmål om minutter."
Men hun, stædig, valgte ensomhed frem for ydmygelse. Hun forestillede sig overskrifterne i magasinerne: "Gravid forretningskvinde forladt af Dr. Castañeda." Hun forestillede sig hvisken: "Se? Hun var en guldgraver." Og Eleonoras stemme, som en kniv.
Hendes assistent, Clara, var den eneste, der kendte sandheden. "Frue, De har brug for at hvile," insisterede hun hver dag og så på hende med en blanding af ømhed og panik. "Og hvordan kan jeg hvile, når hvert spark minder mig om alt, hvad jeg har mistet?" svarede Jack, uden at ville lyde hård. Hun kaldte endda barnet Arturo. Et kraftfuldt navn til en dreng, hun mente ville have brug for styrke fra det øjeblik, han tog sit første åndedrag.
I mellemtiden låste Ricardo sig inde på sit kontor i familiens palæ og nippede til whisky, der smagte af ingenting. Måneder var gået siden Jacks forsvinden, og tomheden var stadig kvælende. "Hvorfor leder du ikke efter hende?" spurgte hans bror Marcelo en eftermiddag. "Du elsker hende, Ricardo. Det er indlysende." Ricardo lo bittert. "Min mor havde ret ... måske ville hun bare ind." Men sætningen klang falsk, selv for ham. Jack havde aldrig bekymret sig om sit navn, sit hjem eller sine kontakter. Hun strålede i sig selv. Og han vidste det.
For at se de fulde tilberedningstider, gå til næste side eller klik på knappen Åbn (>), og glem ikke at DELE med dine Facebook-venner.
